“这是一个很艰难的决定，但却是正确的选择。”
一个艺术家关于贝比科隆博飞掠地球的想象
随着有关冠状病毒全球大流行的担忧日益增长，欧洲空间局（ESA）正在减少现场的工作人员，并暂停了几项科学任务。
这项决定会影响到欧洲空间局21个活跃的太空飞行任务中的4个，它将允许代理机构改变现有资源的用途以支持该机构的贝比科隆博水星探测计划。该飞行器会于4月10日执行飞掠地球的关键任务，这有助于确保探测器飞往太阳系最深处行星的轨道。欧洲空间局的这项行动已经选定了四个代表团处于安全的临时待命状态。
“我们的首要任务是保障员工的健康，为此我们会减少一些当前需要较多现场工作人员的科学任务，尤其是在行星际飞行器上作业的任务。” 欧洲空间局的运营主管Tolf Densing在声明中这样说。
“这些飞行器有固定的运行轨道和较长的任务周期，所以关闭它们的科学仪器，并将它们置于无人看管的安全环境中一段时间，对于它们的整体任务执行不会造成较大影响。”
第一个受到影响的是Cluster计划，该计划于2000年发射了四艘宇宙飞船。这些探测器正在研究地球周围的磁场环境，以及它与太阳风(来自太阳的等离子体和粒子)是如何相互作用的。这项任务对于了解地球磁层至关重要。
另一个受影响的是火星大气痕量气体轨道器，这是欧洲空间局和俄罗斯联邦航天局的合作项目。该探测器环绕火星轨道运行，并监测这颗红色行星的大气情况。它负责研究火星大气的季节性变化，测量大气中的微量气体，并能绘制火星地下氢的地图，从而揭示火星上的水冰。
另一台火星轨道探测卫星，火星快车号，也受到了新限制措施的影响。这台探测卫星自从2003年发射以来，探测火星的时间已经超过了15年。它拍摄火星地表并记录火星大气的情况。
这次暂停的决定也影响了欧洲航空局(ESA)在2020年2月刚刚发射的最新服役太空探测器，太阳轨道探测卫星Solar Orbiter。这台探测器正在前往太阳的路上，目的是近距离观测太阳，尤其是要观测太阳的两极。
NASA科学探测任务局副局长 Thomas Zurbuchen也在推特上发声支持欧洲航空局的决定。
“鉴于目前地球上的种种情况，Hasinge教授和他在欧洲航空局的同事决定将目前这些很有价值的，甚至可能创造历史的研究项目置于最保险的情况之下。我们支持他们的决定。”
推迟这些项目会有利于贝比科隆博 (BepiColombo)探测器研究任务的开展。BepiColombo探测器在仅仅几周后就会经过地球。它会在家门口调整轨道，利用地球引力将它的轨道扩张到水星附近。根据相关声明，负责这次飞越的工作人员会继续保持安全的社交距离，采取健康预防措施。
BepiColombo探测器在2018年发射升空，是欧洲第一个执行水星探测任务的探测器，并且是与日本宇宙航空研究开发机构合作的项目。它会在水星——这颗最靠近太阳的行星——附近经历巨大的温度波动，来获得具有开创性的科学数据。
“这是一个困难的决定，但也是一个正确的决定。” 欧洲航空局科学主任Günther Hasinger在他的声明中说道，“人们的安全是我们最重要的责任，而且我知道所有从事科学研究的群体都会理解这样做的必要性。
这个措施的目的也是为了集中资源，来提供人为帮助给现在最需要的探测器。“这是一种谨慎的做法，来确保欧洲这些世界级的研究项目是安全的，包括欧洲科学家制造的设备和我们探测项目中国际合作伙伴的利益。” Hasinger说道，“我们现在讨论的是人类文明最先进的科学设备——如果将一些项目置于暂时的停滞可以确保它们的安全，那么我们肯定会这么做。”
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.Chelsea Gohd-取名怎么这么难，喃新羽
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2.天文学名词
3.原文来自：https://www.space.com/europe-stalls-4-space-missions-amid-coronavirus.html
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