火星上存在过液态水吗？岩石知道答案
火星和地球对比图,图源：维基百科
三十八亿年前的古地球，生命才刚刚萌发出了芽，而在同时代古老的火星上，你或许可以跨过山和大海，甚至也可以穿过无数美丽的湖泊和河流，当然，前提是你如果能够去那里探索的话。
我们现在仍然不清楚那些液态水中是否存在生命，火星在过去的数十亿年中发生了巨大的改变，古代火星上大部分的水现在都早已经烟消云散，它们可能悄悄地溜去了外太空，又或许被冻结在了地表的岩石之下，一直默默无言。
那，火星上究竟发生了什么？那些液态水现在到底又去了何方？这些重大的问题，火星探测器和轨道飞行器或许可以给到我们答案，可即便如此，未来的人类也仍然需要穿过尘土飞扬的地表，去地表以下，继续去寻觅和发现。
火星车，图源：thoughtco
目前，天文学家们正在研究火星的轨道以及它那薄薄的大气层、弱弱的磁场和引力，还有一些诸如此类的其他因素，想要揭开火星液态水的消失之谜。但我们又确实知道火星上存在着水，并且时不时地在地表下面流动着。
寻找水存在的证据
干涸的湖床，图源：thoughtco
古代火星上存在着液态水的证据遍地都是，事实也正如我们所看到的那样——它们就在好奇号发回的图像里，在那些岩石里。但是如果你不了解的话，你可能会认为那是美国南部或者是非洲再或者是地球上任何一个地方的平凡的不能再平凡的沙漠，但请别忘了，其实这些沙漠在古代，也都曾被海水淹没。
灰尘、泥沙和岩石在河水和溪流中顺流而下，在海洋和湖泊中沉积下来，最终愈发坚硬，化成沉积岩。而在火山口形成的这些沉积岩，形成方式和地球上古老的湖泊和海洋、河流和溪流之下的沉积岩也并没有什么不同。
沉积岩，图源：thoughtco
火山口的这些岩石暗示了这里曾经是一个湖泊，沉积物在这里缓慢地积淀下来，渐渐形成细颗粒的泥层。跟其他沉积物的形成一样，泥土会变得越来越坚硬，最终变成岩石，这样的情况一次又一次地在地球上发生着，算不上什么稀罕事，百万年的时光匆匆之间便会飞逝而过，而这个火山口也渐渐化为了火星上中央山脉的一部分。
这些岩石中存在水！
好奇号火星探测飞船传回的结果显示，在不超过5亿年的时间里，古代河流和湖泊的沉积物逐渐形成了这座山的底层。溪水曾在岩石层中欢快地流淌着，流浪者号越过火山口的时候，科学家找到了这方面的证据。和在地球上一样，溪水裹挟着粗糙的碎石块和砂砾，涓涓地流淌着，碎石和沙砾会渐渐地在水中沉降再沉降，像是昏睡过去，而在其他地方，河水和溪水最终会汇成湖泊，散沙和石块也被推搡着慢悠悠地跟了过来，后来便沉积在了湖床上，形成细颗粒的泥岩。
火山口
泥岩和其他层状岩石也给我们提供了重要的线索，它们暗示着湖泊河流这些水域曾经存在过很长很长的时间。水流充裕的时候，水域会扩大，相反，相对干旱的时候，水域就会缩减，这个来回反复的过程可能持续了数百年甚至几百万年，随着时间的流逝，这些岩石沉积渐渐地就形成了山脉的底部，后来又经过了持续的风吹日晒，整个山脉也慢慢地形成了。
但是这些都是很久很久之前发生的事了，今天我们能够看见的，只有那些光秃秃的土地。即使火星地表之下存在着水，即使它们也偶尔的溜出来撒个欢，今天的火星，也只能够是像是被冻结在了时光里，被低温、干旱一次次地掩埋。
我们未来会再去探索这颗星球，继续去探索那片干燥而又多尘的土地。
火星图片,图源：维基百科
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选文：天文志愿文章组-小圆圈
翻译：天文志愿文章组-予尘
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终审：天文志愿文章组-
排版：天文志愿文章组-零度星系
美观：天文志愿文章组-
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.原文来自：https://thoughtco/rocks-story-of-lakes-on-mars-3073199
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