英国两家公司配合的桴鼓相应，机器人成功完成登月似乎指日可待？
英国计划通过一种非常小的月球漫游者实现巨大飞跃。
Spacebit和Astrobotic两家公司的代表人在2019年下半年宣布由伦敦Spacebit公司制造的重1公斤的四足机器人A 2.2-lb.将于2021年7月登入Astrobotic公司的Peregrine月球着陆器。
这次飞行将是Peregrine公司生产的火箭和联合发射联盟的新火神半人马火箭引擎的第一次任务、英国制造的第一次月球表面之旅、也是足型机器人第一次探索另一个世界。
Astrobotic's Peregrine着陆器在月球表面的艺术照(图源: © Astrobotic)
一位艺术家为iSpace在月球表面的着陆器和漫游者绘制的插图。(图源: ispace)
Spacebit公司首席执行官帕夫洛·塔纳斯约克在一份声明中提到:“这次与Astrobotic公司一起的飞行任务让我们激动万分。” “这次任务将使英国首次有效承载着漫游者到达月球表面，标志着英国商业太空探索新时代的开端。”
Spacebit公司的代表讲到，“漫游者”将在月球表面上移动至少33英尺（十米），并在十个地球工作日期间，完成向操作人员发送高清视频和其他数据的任务。如果一切按计划进行，这次任务将仅仅是个开始。
该公司的官员说：Spacebit的最终目标是发射一支由这些小机器人组成的舰队，探索月球的地下和近地下，特别是熔岩管道，那里将是人类定居的好地方。
Spacebit还有其他的雄心壮志，它的网站上说得很清楚:“我们的主要目标是通过标记我们在地球、月球和其他地方的所有商业太空任务，来实现对太空访问的民主化。通过将我们的任务分散分权，使公民也能够直接参与或受益于太空计划。”
Spacebit的漫游车并不会在2021年7月的任务中独自飞行，漫游车将只是Peregrine为各种客户运送到月球表面的30个有效载荷的其中之一。其中14个有效载荷来自美国国家航空航天局(NASA)。NASA通过商业月球有效载荷服务计划(CLPS)向Astrobotic授予了7950万美元的奖励。
印度空间研究组织的“月船二号”航天器和“维克拉姆”着陆器准备在装载到其地球同步卫星运载火箭马克III-M1火箭之前，所进行的有效载荷整流罩封装，后者将于2019年7月发射。(图源: India Space Research Organisation)
另外两家公司也获得了类似的CLPS资助:Intuitive Machines公司获得了7,700万美元，Orbit Beyond公司获得了9,700万美元。Intuitive Machines公司仍在为其Nova-C月球着陆器的2021年夏季任务而努力，但在2019年下半年，该公司退出了Beyond轨道，称其无法实现2020年9月的宏伟目标。而2020年即将进行的商业着陆将是历史性的。迄今为止，只有三个超级大国苏联、美国和中国的政府太空机构成功地实现了登月。
另外两个国家以色列与印度于2019年也尝试了机器人登月，但都失败了。
以色列的SpaceIL公司曾尝试进行首次私人登月任务，9月，印度的月船2号着陆器也尝试在月球南极附近着陆。月船2号的任务包括一个月球轨道器，它仍然运行良好。
印度“维克拉姆”号月球着陆器(左)在计划发射的“月船二号”月球探测器上进入发射位置。(图源: India Space Research Organisation)
相关知识
月球车，又称月面车，中国航天工程全称为月面巡视探测器，是在月球表面行驶并对月球考察和收集分析样品的专用车辆。可分为无人驾驶月球车和有人驾驶月球车。无人驾驶月球车由轮式底盘和仪器舱组成，用太阳能电池和蓄电池联合供电。无人驾驶月球车其实并不是一辆车，而是小型化、低功耗、高集成的部分或者全部自主的机器人。世界上第一台无人驾驶的月球车是苏联的月球车1号，于1970年11月17日由月球17号探测器送上月球。
图解：阿波罗17号月球车,1972年
有人驾驶月球车主要由月球车的每个轮子的各一台电动机驱动，靠蓄电池提供动力。主要作用于扩大宇航员的活动范围和的减少体力消耗，它可随时存放宇航员采集的岩石和土壤标本。
目前共有三个国家成功完成月球车在月球表面的降落和行走，分别是前苏联，美国和中国。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. 司铮昊-Mike Wall
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3.原文来自：https://www.space.com/uk-first-moon-rover-spacebit-launch-2021.html
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