这颗系外行星K2-18b并不能说和地球恰好相符，但它的条件已经非常接近地球了。
好消息：我们已经（在太空）移动110光年了！好吧，可能并没有，但是科学家们刚刚在寻找外星宜居世界方面取得了重大突破：一组天文学家在超级地球的大气层中发现了水蒸气。
发表在《自然天文学（Nature Astronomy）》杂志上的这项研究，标志着首次在太阳系以外的行星上成功探测到了水的存在。
该项研究的第一作者、伦敦大学物理学和天文学研究院的安杰洛斯·齐亚拉斯博士强调，这一发现在新闻发布会上有多么重要：
“目前为止，这是我们所知道的太阳系外唯一一颗温度适宜的星球，”齐亚拉斯说道，“它有大气层，还有水，这使它成为我们现在所知道的最适合居住的星球。”
这颗被命名为K2-18b的行星的体积大约是地球的2倍，质量是地球的8倍。它的轨道位于红矮星K2-18的宜居带，大小不到太阳的一半。这颗恒星位于距离地球110光年的狮子座。
这颗行星于2015年被首次发现，研究小组用哈勃望远镜获得其档案资料数据，并对它在主恒星和地球之间的凌日进行了正面观测。当行星在它的恒星前面运行时，该行星的大气在恒星的光上留下了一个指纹。这次凌日使天文学家得以使用一种叫做透射光谱仪的技术来分析指纹。这个过程揭示了水分子的特征，以及氢和和氦的存在。
“我们渴望着达到这些结果，”齐亚拉斯说，“我们想过要去找到水，因为谁是一种容易形成的分子，而且它与生命有关。”
但是，仅仅就因为这颗行星的大气中可能含有水以及温度与地球相似，并不一定意味着我们应该收拾行囊，前往这个遥远的世界。在人类开始移居之前，科学家们仍然有很多关于K2-18b的研究和求证需要完成。
例如，对地球大气中水的测量从0.01%到50%不等，这意味着它可能非常潮湿亦或非常干燥。此外，由于它相对于地球的质量更高，且其表面具有巨大的地表引力，人们在这颗星球上会更加难以行走。
这颗行星的轨道也更靠近它的矮星，也就是说，这颗行星上有着更高强的紫外线辐射。
研究小组希望通过用望远镜进行进一步的观测，从而对K2-18b有更进一步的了解。并希望发现更多类似的行星，以加深科学家对其他星球与地球相比是否适合居住的理解。
【摘要】在过去的十年，从太空和地面上的观察中发现，在太阳系外的高温气态行星的大气中，水是仅次于氢的最丰富的分子种类。水是氧的主要分子载体，是行星起源和进化机制的示踪剂。对于温带类地行星来说，水的存在可作为可居住条件的一个非常重要的指标。由于体积小、温度相对较低，这些行星及其大气层是最具挑战性的观测对象。
因此，迄今为止还没有探测到大气光谱特征。超级行星——比地球质量还轻10倍的行星——在后一种类型的恒星周围，这些可能为我们提供了第一个用光谱来研究这些行星特征的机会。因为它们最适合凌日观测。在此，我们报告了在K2-18b的大气层中探测到的水的光谱特征，这是一颗在M7矮行星可居住带中有8个地球质量的行星，具有很高的统计可信度（大气可探测性指数为5= 5.0, ~3.6σ）。
此外，推导出的平均分子量表明大气中仍然含有一些氢。观测结果由哈勃太空望远镜/广域相机3号记录下来，并使用我们确定的、公开的、可用的算法进行分析。虽然M矮星是否适合居住仍然处在讨论阶段，但K2-18b向我们提供了一个前所未有的深入了解可居住带行星的组成和气候的机会。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
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参考资料（备份）
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.原文来自：https://www.inverse.com/article/59175-super-earth-k2-18b-has-water-in-atmosphere
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