詹姆斯·韦伯太空望远镜已完全装入其发射配置
距离詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的发射日期——2021年3月30日（或者也许是2021年7月）越来越近。我们从没想过会如此接近这一时间，离詹姆斯韦伯太空望远镜发射只有一年的时间了。这架强大的太空望远镜正在前进。现在，望远镜已进入其发射配置。
詹姆斯·韦伯太空望远镜过于庞大，以至于它无法以其完整的运行配置启动。与之相反的是，它可以折叠成足够小的尺寸，以适合其阿丽亚娜5型运载火箭的整流罩。一旦它脱离火箭，它将展开并到达地球太阳L2点，在那里进行观测。
为了使美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜，能够安装到阿丽亚娜5型运载火箭中进行发射，必须将其折叠起来。该图显示了韦伯望远镜是如何在几乎没有多余空间的情况下，使其适合火箭整流罩。
鸣谢：阿丽亚娜空间站网站
“詹姆斯·韦伯太空望远镜，首次为整个天文台的发射配置取得了又一重要里程碑，为环境测试做准备，”位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的韦伯项目经理比尔·奥克斯说。“我为整个诺斯罗普·格鲁曼公司和美国宇航局集成与测试团队感到非常自豪。奥克斯在新闻稿中表示：“因新型冠状肺炎而处于如此艰难的时期，这项成就证明了团队的杰出奉献和勤奋精神。”
詹姆斯·韦伯太空望远镜的网络摄像图像，已完全装载到阿丽亚娜5型运载火箭进行发射时的相同配置中。网络摄像图像保存于加利福尼亚州雷东多海滩的诺斯罗普·格鲁曼公司的洁净室中。
图片来源：诺斯罗普·格鲁曼。
近几个月来，詹姆斯·韦伯太空望远镜经历了一系列关键步骤。大约一年前，它通过了最终热真空测试。去年10月，韦伯太空望远镜测试了其复杂的五层遮阳板。现在他们已经为望远镜设置其发射配置，我们既兴奋又着急。
在测试中，工程师和技术人员全面部署了詹姆斯·韦伯太空望远镜的所有五层遮阳板。
图片来源：美国宇航局 克里斯·冈恩
测试詹姆斯·韦伯太空望远镜花费了大量时间。这是一项复杂的工程。测试团队必须确保每个硬件以及所有软件都能独立工作。然后，他们必须将其组装起来作为集成系统，并对其进行测试。现在，詹姆斯·韦伯太空望远镜已经完全组装好了，测试团队已按步骤进行了观察，执行了将其部署到太空所执行的所有动作。将其折叠到收起位置即可进行彻底的测试，这意味着望远镜现在可以进行所谓的最终环境测试，该测试也称为声学和振动测试。
不过，这还不是最终测试。一旦完成了这些声学和振动测试，韦伯太空望远镜将保证其地面上最后的部署。如果一切情况顺利，那便是韦伯的启动时间。
詹姆斯·韦伯太空望远镜将在L2处的晕圈轨道进行观测，该轨道是距地球150万公里的重力中性点。
图片：美国宇航局 詹姆斯·韦伯太空望远镜
像现在大多数人努力抗击疫情一样，詹姆斯·韦伯太空望远镜团队不得不适应新型冠状病毒的出现。
“由于新型冠状病毒突然爆发，在加强人身安全措施下进行操作时，该项目继续取得良好进展并取得了重要里程碑，为即将进行的环境测试做好准备，” 美国宇航局韦伯计划主任格雷戈里·鲁宾逊说。华盛顿特区总部表示“由于项目采取预防措施用以保护韦伯的硬件，并继续进行集成和测试，因此团队成员的安全仍然是我们的首要任务。美国宇航局将继续评估该项目的进度，并根据情况的变化调整决策。”罗宾逊在新闻稿中说。
尽管詹姆斯·韦伯太空望远镜专注于红外观测，但它被称为哈勃望远镜的后继者。所以从某种意义上说，它是美国宇航局刚刚退休的斯皮策弹头太空望远镜的继任者。它能够观察到宇宙第一批星系的形成，并检查系外行星的大气层。而且，毫无疑问，它会带给我们一些惊喜，并找到我们期望之外的东西。
詹姆斯·韦伯太空望远镜是美国宇航局，欧洲航天局和加拿大（太空探索最大的小国）之间的联合任务。
作者: universetoday
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