在中国东北，有一条“T”字形铁路，穿山越岭，跨江衔海，史称“中东铁路”，它是沙俄为了控制远东并掠夺中国的农矿物产修建的。100多年前，沙俄的侵略和掠夺伴随着这条铁路线扩展；100多年后，当铁路不再附带殖民属性，更多是作为经贸往来的国际通道，却有人在炒作铁路对中亚国家安全的威胁，称中吉乌铁路一旦采用标准轨，东方大国“就可以利用这些基础设施快速调派其部队”，岂不知，中亚正迎来百年未有之大变局。
中亚是文明交往的枢纽通道
在国人眼中，中亚是一个极具话题感的“矛盾综合体”，一方面因为古代汉唐的丰功，与中国有着千丝万缕的关系；另一方面又因为近代沙俄的侵吞，又有着若即若离的微妙关系。其实中亚是世界伟大文明的古老发祥地之一，且迄今为止仍然是文明交往的重要通道和经贸合作的枢纽区域。人们对“中亚”的初识，最早可追溯到中国古代文献关于“西域”的记载。
撒马尔罕古城。
中亚深居亚欧大陆的腹地，远离世界大洋，但并不代表这里是被遗忘的边缘，相反这里在古典时期是东西方目光齐聚的中心，是贯通亚欧大陆的交通枢纽，历来是东进西出和南下北上的必经之地。随之而来的多个民族、多种文化在这里交融，形成了既富饶又复杂，既灿烂且忧伤的灿烂历史，仿佛是一支从费尔干纳盆地飘出的田园牧歌，又似一群从帕米尔高原上奔驰而来的商旅马队。
中亚有冰雪覆盖的高原，有浮沙滚滚的沙漠，有被太阳晒焦的丘陵，也有富庶的人间天堂，是一片生机之地。
从地缘位置看，中亚地处亚欧大陆的结合部，是一处拥有400余万平方公里独特地理单元的土地。独特的地理优势引来了大国的竞相争夺，地缘政治学有个著名的“心脏地带”学说，即英国地理学家麦金德的三段论：谁统治了东欧，谁就主宰了心脏地带；谁统治了心脏地带，谁就主宰了世界岛；谁统治了世界岛，谁就主宰了全世界。而“心脏地带”所指就是中亚。
麦金德把地球分为两个阵营，一个是占优势的欧亚大陆的心脏地带，一个是从属的海上地带。
中东波斯湾与里海石油天然气资源分布图，黑色为石油田、红色为天然气田。
尽管当年的苏联既控制了东欧又统治了中亚，却未能主宰世界，但中亚的重要性终是无法否认。单就能源上而言，中亚及里海地区的石油储量估算为1500-2000亿桶，约占世界石油储量的18-25%，天然气探明储量达7.9万亿立方米，被誉为“第二个中东”。5个面积相差悬殊的中亚国家中，哈萨克斯坦的铀矿储量居世界第二位；土库曼斯坦素有“中亚科威特”之称，天然气储量排世界第四；乌兹别克斯坦的黄金储量也居世界第4。
除了丰富的石油天然气能源资源，还有丰富的矿产资源和农林物产，这些都是中国短缺的资源，而且中亚五国7400万人的大市场对机电产品和纺织服装、鞋靴为代表的劳动密集型产品需求旺盛，同时这些国家法制日益健全，市场趋于规范、有序，正是中国企业走出去的机遇之地。但要实现互通有无，就需要打通中国与中亚的陆路通道。
中亚的百年未有之大变局
在古代，丝绸之路途经这里走向远方，而中亚也凭借东西方商贸往来带来的财富，以及帕米尔高原与天山山脉发育的两条大河——阿姆河和锡尔河，孕育了欧亚丝路上最繁华的绿洲文化，并反向影响了古丝路沿线包括欧亚草原、波斯、印度、汉唐的历史文化。“丝绸之路”这个词汇，也几乎成为了不同文明互联互通、往来交流的代名词，这条路的一端是“东方”，另一端是“西方”。
如今苏联已作古，原来与中国西北接壤的强悍苏联，现在变成了哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦四国，这是对中国最为有利的黄金时代。一来苏联的撤离留下了中亚的“权力真空期”，大毛只能把持一时；二来东方大国也需要平衡国内东西部的均衡发展，打通从西部连接中东、北非、欧洲的陆上通道，规避东部单一海上通道的风险。
于是便有了“新丝绸之路经济带”的战略构想，其中保障贸易畅通无疑是新丝路的核心所在。近些年，在各个方向上，我们加快了与各个国家的基础设施合作，比如新亚欧大陆桥、中俄和中缅石油管线、昆曼公路和泛亚铁路国内段通车等等，而在今年中国-中亚峰会上，达成加快推进落地建设共识的中吉乌铁路无疑就是其中一环。
中吉乌铁路的南北线与宽轨、标准轨之争。
一个以四通八达的国际通道网络为依托，沟通亚欧大陆的经济廊道布局已经呼之欲出，令人振奋。但很多人不知道的是，中吉乌铁路并非是近几年才提及，而是早在1997年中吉乌三国就修建联通三国的中吉乌铁路项目签署了备忘录，到如今已经跌宕了26年之久。之所以如此坎坷反复，正是与中亚上演的地缘之争息息相关。
这个考虑到全文超过六千余字，篇幅过长，特分为上下部更新，后半部分我们下期解析。
上期回顾：中吉乌铁路：想薅中国羊毛？极限拉扯26年的背后藏着什么地缘之争
备注：本文是《中亚合集》的第51章的原创作品，仅为一家之言，转发请注明【著作权归原作者所有及出处】。另文中配图部分引自网络，如有版权私联请删。
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