什么是“东方地毯”呢？在今天这个充斥着机器生产的铺地材料的时代，地毯直接带给人是其最实用的含义，而彻底远离了艺术的世界。工厂大量生产的纺织品带来了更大量的图案与颜色，包括那些被称作为“东方”的图案。即使在英语中有关地毯的词语中，也充满了与产业当时的痕迹，比如：“走红地毯的待遇”，实际上是“贵宾式待遇”、“责备某人”或者“郑重其事”（英文叫“call on the carpet” 意思是“在地毯上打电话”）。所有这些传递给人的意思远远超过了最初地毯本身的意思。
西方铺设红地毯的习俗始于几千年前，根据历史学家的研究，希腊悲剧诗人埃斯库罗斯在公元前485年便提到了红地毯。这可能是红地毯铺设最早的记录了。在他的一部作品中写到阿伽门农（特洛伊战争中希腊军队的统帅）曾经走过红地毯 - 只有拥有“上帝之脚”的人才能拥有这份荣耀，阿伽门农的妻子在他大踏步走过红地毯后将他杀死。他的妻子克莱登尼斯特拉的原话是：“主上啊，你这只曾经踏平伊利翁的脚不可踩在地上。婢女们，你们奉命来把花毡铺在路上，为什么拖延时间呢？快拿紫色毡子铺一条路，让正义之神引他进入他意想不到的家。”因此这块红地毯被解释为血、罪恶和复仇的象征。
比较详细记载这场战争的故事的当属长篇史诗《伊利亚特》，相传作者是荷马，作于公元前800-公元前600年。按照希腊学者厄拉多塞在公元前六世纪的推断，特洛伊城被围的时间大约是公元前1194年。在史诗《伊利亚特》的开头，希腊人已经围攻特洛伊九年而无果，希腊人感到失望，思乡，并被疾病夺走了很多生命。他们当初出征时，在奥利斯受到疾病及海上无风的延宕。阿伽门农牺牲了女儿伊菲吉妮娅以求得微风，使船只能够出航。这一举动首先激怒了他的妻子克莱登尼斯特拉，而后当希腊人沿海岸航行时，曾在各地停留以补充食物和侍妾，阿伽门农得到了美丽的克利塞斯。也许这些都为后来其妻子的愤怒与行为种下了仇恨的种子。当然，这些都是文学传说而非史实，但是红地毯逐渐成为大型庆典与迎接尊贵客人的传统逐渐流传了下来。
传说中阿伽门农的面具
而对于好莱坞而言，著名的戏院之王希德▪格劳曼在1922年埃及剧院开幕时便铺设了第一条红地毯,这比第一届好莱坞颁奖典礼整整早了七年。这被看作是以一种人性娱乐的放肆精神，戏仿古罗马时代凯撒大帝的加冕场景。如今红地毯不仅仅是地毯颜色的代表，更是人们对梦想的寄托与荣誉的载体。
埃及剧院
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