公元一年,众臣上书表示,王莽的功绩与霍光一样,应该享受更高的待遇。
面对封赏,王莽百般推辞,表示这都是孔、王、甄几位大臣共同决策,希望能赏赐他们。
最终,王莽及其亲信升任“四辅”。一切政事皆由王莽平决。王莽,字巨君,河北大名人,姑姑是孝元皇后王政君,王莽少年时,父兄先后去世。
汉成帝即位,作为生母的王政君荣升为太后,王家从此崛起,王莽的五位叔伯全部封侯,由于父亲死的早,王莽家没有任何改变。这时摆在少年王莽面前的第一个选择就是——如何自处?很多人都有那么一两个家境好的亲戚,双方家境的差距,总会让人有这样或那样的不适,最终有的人,慢慢就疏远了走动。比起普通人,王莽面对的是更加巨大的落差感,明明大家都姓王,明明可以一起飞黄腾达,只因父亲早逝,自己就只能和寡母安贫度日。多少个夜晚,王莽在书中苦苦求索,探寻着自己前途命运的同时,也在思考这个世界和自己心中憧憬的天下。
面对落差,王莽没有自暴自弃、断绝往来,而是谦恭顺从,时常去各位叔伯府上走动,简单问安后,便独自退去,在大批送礼问安的人群中显得格格不入。
叔伯都已是朝中显贵,自己就是那个“穷亲戚”。虽然时常问安,也不求什么,但叔伯们已是王侯将相之身,岂能不懂这点道理?
没人在乎他,人走茶凉,亲戚间也一样。虽然史书中没有赘言,但可以想象的到,王莽遭受到多少冷嘲热讽,受到多少白眼不公。所有的一切,少年王莽都默默忍受了下来,没有心灰意冷,更没有怀恨在心。汉成帝即位后,大伯王凤被封为大司马(国防部长),王凤病重后,服侍在床前的不是其子女,反而是王莽这个平时不受待见的侄子。后来王凤病情加重,王莽更是不辞辛苦的服侍左右,长达月余。
王莽的行为感化了大伯,王凤死前特意告诉妹妹(王政君),要关照这个侄子。
“黄门郎”是王莽事业的起点,这个职位表面上看只是传达皇帝诏令,但由于在皇帝身边,能接触众多朝廷机要部门,因此地位很高。能屈能伸,不怨天尤人,但如果想仅靠这些品质走上权力巅峰,还远远不够。
春秋时期,孔子就提出以德治天下,恢复从前的“周礼时代”,但西周已经过去几百年,显然不能适应春秋时期的诸国征伐。理论和现实的矛盾使得孔子的思想被迫转变。但后世的王莽显然不懂这些。
和叔伯家的孩子们不同,王莽没有那些声色犬马、攀比虚荣。原因也很简单——没钱。生活简朴,为人谦恭,勤劳好学。生活作风清白,行为检点,更没乱搞男女关系。
不仅如此,对内孝顺母亲,对外广结贤士,对各位叔伯也十分周到(虽然有时会受到冷落白眼)。这些就算放在平常人身上,都是了不起的品质,更何况是在王氏这个生活奢靡的大家族中(王莽家除外)。王莽这个道德楷模,很快就声名远扬。更可怕的是,全国的百姓都知道王莽是个道德水平高的人。
一次,王莽的儿子打死了一个家奴,在当时,家奴属于私有财产,顶多赔钱了事,但王莽却把儿子逼得自杀了。
这就有点过了,国家不管、律法不管、没人在意的事情,王莽却用圣人的标准要求自己。
至于后世说王莽大伪似奸、利欲熏心,私德都是装出来做样子的人,我只想说一句:您能杀了自己儿子吗?一个人可以装道德高尚,但如果装一辈子,那他就是道德高尚。也正是因为此事,大量的百姓官吏,要求当时赋闲在家的王莽复职。不得已,汉哀帝重新召王莽回京。
公元前一年,汉哀帝去世,王莽最后一个阻碍清除,九岁的汉平帝登基,王莽大权在握。这期间王莽一边铲除异己,迷惑太后,一边为百姓谋福利,以求争取更大的民意。很多人看到这里,会感到困惑,王莽究竟是个什么样的人,私德极高到快成圣人了,怎么还尔虞我诈,铲除异己呢?其实不矛盾,这一切的行为都是为了做到更高的位子,而做到那个位子才能实现心中多年憧憬的周礼时代。用道德治理天下,实现政通人和,百姓安居乐业,这就是王莽最纯粹的追求。至于他的那些品德高尚究竟是不是真心,这个无从得知。但这终究是王莽个人的主观想象,如果饭都吃不饱,谁会在乎道德呢?公元九年,王莽逼迫太后交出传国玉玺,接受刘婴禅让,正式称帝。
大权在握的王莽终于可以不受限制的实现自己多年的政治抱负了。至少这时的他对于前景还是十分乐观的。
多年的发展,至西汉末年,土地兼并已经极其严重,地方豪强官吏和商贾大肆兼并土地,抢占民田。农民没了土地,只能卖身为奴。显然王莽是知道的,于是改革的第一项就是废除奴隶制度。制度是好制度,可是后续呢?农民就是因为吃不上饭,才会自愿为奴,你这废除了奴隶制,又不给提供新的劳动岗位,那这群人吃什么?于是,王莽又制定了土地国有化,一切土地归国家所有,让所有人耕者有其田。不得不说,王莽抓住了西汉末年社会的主要矛盾,事实证明,这是当时最大的社会问题,可关键是怎么执行?如果是个强有力的中央政权,自己控制着土地,那可以直接实行,但全国的土地都在地主豪强手中,让他们乖乖上缴,无异于与虎谋皮。上述的问题,都不是最严重的,真正让王莽失去民意的则是他的货币改革。
王莽先后四次改革币值,钱币重量越来越小,价格却是越来越高。最终百姓的财富被洗劫一空。民怨沸腾。经过这么一折腾,国家非但没有好转,反而加剧社会动荡,大批曾经支持王莽的农民开始加入义军。
直到最后,面对“叛军”他依然喊出“天生德于予,汉兵其如予何”(我的德行是上天给的,天命不可违,汉兵能奈我何)。对于王莽,我的评价是:是个道德高尚的人,但也仅此而已。道德高和能力强是两回事,理念超前,一味仿古。但不能根据实际制定政策,终究是书生治国。
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