柏林禅寺建于东汉末年（196-220年）是中国最古老的寺院之一，距今已有1700年历史，是我国著名的佛教胜地，史称“古佛道场”，“畿内名刹”。是中国禅宗史上的一座重要祖庭。唐玄藏“西天”取经前曾在此研习佛经《成实论》，乾隆皇帝三次南巡途经赵州，皆小憩柏林寺，至今仍保留有乾隆御提诗碑。寺内的真际禅师塔，是为纪念从谂禅师而建，是我国古塔中的杰出作品。
今天的柏林禅寺，佛殿林立，古柏参天，香客如云， 是全国闻名的佛教和旅游胜地，每年夏季的生活禅夏令营和冬季举行的禅七法会已具务相当的规模的水平，在全国以及国外一些国家和地区产生了广泛而深远的影响。
