在过去,社会中长时间存在着重男轻女的思想,历史这么一路走来,称得上是标榜史册的女性人数少之又少,女子主要的责任也是教育好下一代。
很长一段时间里,似乎娶妻的也是为了“生子”,如果嫁给夫家很久了都没后代,婆婆的脸上肯定是挂不住的。
民国时期,就有一位奇女子,她嫁给丈夫多年膝下无子,最后被婆家残忍地赶了出去,在遇到真命天子后,她又连生多子,成为令人敬佩的“广东之母”。
莫秀英是广东人,据说她的祖上过的还不错,是一个典型的富裕地主家庭。
生逢乱世,能够保持荣耀的家族也并不多,再加上那个年代的家庭多少都有些重男轻女的观念,因此莫秀英刚长大不久,家里便开始为她张罗着婚事。
家人几经思索,最终帮她联系到了一户还不错的家庭,日子也算比较惬意,莫秀英也没有什么意见,毕竟“父母之命”的观念早已刻入了她的脑海之中。
可是,这位丈夫并不是自己想象中的那个样子,新组建的家庭也没有办法给这位女孩带来安全感,她经常被呵责,再加上一直没有生育,很快就被扫地出门。
一纸休书,在那个年代也相当于被撕破了脸皮,嫁出去的女儿是泼出去的水,如果就这样灰头土脸回到娘家,那就有点说不过去了。
没了办法,她只好另谋生路,还好,早年间莫秀英也学过一些戏曲,现在也终于能够派上用场了。
迫于生活,她凭借着出众的外表成功加入了一个戏剧团,并随着团队四处表演,很快赢得了极大的名气,成为当地出名的花魁。
名气一大,自然便会招蜂引蝶,很多当地的达官显贵纷纷前来捧场,其中不乏一些希望能够迎娶莫秀英入门,却都被她一一拒绝。
其实,那个时候的莫秀英也不相信爱情了,这些男人表面上答应的好听,一旦过门之后便会现出原形,父母介绍的都如此,更何况流连风月场所的男人呢?
生活按部就班,莫秀英也没有什么特别大的追求,只能随遇而安,保全自己。
直到一个名叫陈济棠的男人出现。
两人认识也是基于偶然,那会的陈济棠也仅仅只是一个连长,还谈不上显赫,除了他以外,还有很多来自各行各业的上流人士追求,可莫秀英几乎是一眼就相中了陈济棠。
在她的眼里,陈济棠虽有些落魄,可他长得虎背熊腰,日后肯定能够发达,如果嫁给他,也算是天作之合。
不过,陈济棠是有夫人的,莫秀英虽说介意,可眼下也没有更好的办法,只能随着陈济棠先去了。
这一阶段,莫秀英的脑海中充满了“自大”和“自卑”的双重矛盾。
这也不难理解,她在戏剧团中便是花魁,追求者要多少有多少,还不乏各种得势人物,只要是她觉得不合适的也全都婉拒了,换句话说,在她的眼中,是她在选择男人。
而自卑的那一面,也正是那些不光彩的人生经历,很多人在背后骂她,说她是“烂货”,还说她就是因为没办法生孩子才被前夫赶出来的,再加上她有过一段“戏子”经历,这也导致不少人对她嗤之以鼻。
初到陈家之时,莫秀英的活动范围并不算大,顶多能当个“贤内助”,陈济棠在娶她回家以后,先让她当妾,宠爱有加,随后废掉了自己的原配,让她当正房太太。
其实,莫秀英自幼也没念过什么书,而且比较迷信,这也是她当时选择陈济棠的一个原因,可有的时候,历史的走向总是让人捉摸不透,莫秀英这一次赌对了。
陈济棠从我1923年1月便升任为旅长,随后随着桂军进攻广州,后来北伐战争开始以后,陈济棠就留守在广州,期间还随着部队打到了海南岛。
1929年,蒋桂之间的矛盾到了难以调和的地步,陈济棠则开始支持蒋介石,蒋介石把李济深扣押以后,随后便任命陈济棠为“国民革命军第八集团军总指挥”。
至此,陈济棠走入了此生权力的巅峰,掌握了整个广东,他也得来了一个响亮的名号:南天王。
那些年风风雨雨,陈济棠能从一位连长成长为南天王,和夫人莫秀英也是有关的。
两个人都有点迷信,所以他们在一起经常用“宿命”来解释,陈济棠也因此更加离不开这位夫人了,这比当时一般的夫妻感情更加坚固。
陈济棠一生当中共有十八个子女,其中在和莫秀英结婚后,莫秀英接连生下七男四女共计十一个孩子。
常年在外打仗的人,脾气多多少少都有些冲。
陈济棠也是如此,陈济棠的好朋友邓世增曾说过,陈济棠有过两次想要将莫秀英抛弃掉,可是没过多久,他便再次服服帖帖,对夫人百般顺从。
而且这两次,莫秀英也确实过分了。
第一次,陈济棠将自己的钱放在莫秀英那保管,可莫秀英闲来无事,将钱带上了赌桌,不久便输了个精光,陈济棠气得要死,身边的朋友们都看不下去了,纷纷劝他将妻子休了。
第二次是因为陈济棠听闻莫秀英在外有染,因此大发雷霆,还把莫秀英直接赶了出去,由于没抓到具体的证据,不久后又派人给接了回来。
这两件事对于陈济棠来说都非常严重,即便如此莫秀英依然没有被休掉,足以见得她在陈济棠心中的地位。
实际上,陈济棠和莫秀英之间的关系也是极为复杂的,他们俩在心理上互相觉得是“命中注定”,可是在背着对方的时候都有自己的外遇。
比如在1930年的时候,陈济棠去了梧州,和一位风尘女子在河面的大艇上游玩,这件事也很快就被莫秀英知道了,她化妆成一位划船的老妇,靠近并登上了陈济棠的船,将二人的行为抓了个正着。
陈济棠见状百般认错,发誓再也不会出现类似的情况,这事才草草了结。
莫秀英自己其实也没有闲着,陈家公馆的管家名为江茂森,此人对陈家里里外外的事情了如指掌,也和莫秀英暧昧不清,这件事,当时也有不少人知道,只是碍于面子没有说。
夫妻两人,也算是典型的“想爱相杀”,这一次,莫秀英也没被欺负,她和陈济棠在家中称得上是平级。
在陈济棠还是“南天王”的时候,就聚敛了大量的财富,作为妻子,莫秀英自然也没有闲着,她利用起自己的地位,同样聚集起了一堆金银财宝,而江茂森便充当起她的“财务大臣”,帮她打理一切。
1932年,莫秀英以几十万的资金开办了轮船公司,后来还在茂名老家购买了大片的田地修建房屋。
可是,那个时代很多历史人物都是极为复杂的,他们有着自己的阴暗面,同样也有善良的一面。
陈济棠在割据广东的时候,莫秀英非常聪明地劝丈夫要多做善事。
特别是在二十世纪三十年代,广东的经济获得了极快速的增长,这和陈济棠制定的政策有关,他这么做,原因也很简单:稳固地盘,形成制衡。
那个时候,广州经济的发展速度也成为了民国以来规模最大、最为出名的经济建设高潮,搞起了一大批的重点工程。
这背后,离不开莫秀英的指点,而且很多事情都是莫秀英出面做的,这也是她被不少民众称为“广东之母”的一个原因。
比如海珠桥、爱群大厦以及三十多条马路等,都是陈济棠留下的,他那会还因地制宜的将广东我农产品工业化,这些都是促使经济发展的原因。
而且,陈济棠的贡献还在于抓教育。
陈济棠也说过:“教育是一直要坚持的事业。”
在新措施开始后短短三年内,广东省小学和中学的数量增加了近五百所,小、中学生的学生数量更是增加了十几万。
除此以外,最有趣的是陈氏夫妇比较相信中医,陈济棠还主持成立过广东仁爱善堂向贫苦的居民赠送药品,还呼吁过早日予以中药法定的地位,这在那种时代背景下也是极为难得的。
那几年时间里,陈济棠对于广东的经济、文化、教育等事业影响颇深,所以在当时也备受好评,陈济棠的社会声誉一下就打响了。
而莫秀英则把注意力集中在一些民生工程上,不管这对夫妇真正的出发点是什么,只要当地老百姓受惠了,这件事就是正确的。
除了广东,莫秀英还在海南做了不少好事。
那会,莫秀英只要来到海南,必然会为当地的老百姓们派送大米,海南省的“秀英码头”,也算是当地人对她的赞誉。
可是生活中的莫秀英却是极为复杂的,她经常控制不好自己的感情,和丈夫“各干各的丑事”,只不过,可能到了后期大家都有点心照不宣了。
她和陈济棠的大女儿也“学坏”了,1940年的时候,陈济棠派江茂森将女儿送往新加坡安顿,结果女儿竟和司机搞在一起,还弄了一身病,实在收拾不了了,最后辗转前往重庆就医,莫秀英听闻后,对这件事极为避讳,想方设法掩盖,可家族内部人多嘴杂,还是将此事说了出去。
可能也是基于这些原因,陈家夫妇一般都刻意会隐藏子女的动向,不让他们暴露在公众视野中。
1947年,莫秀英在广州梅花村中病死,去世的时候年仅47岁,从她短暂的一生中,看出了很多复杂的东西,从某种角度上来说,她是善人,可她同样过着贪婪、愚昧的生活。
莫秀英死后,陈济棠悲痛万分,可再怎么哭,已经没有用了,当时他的情况也不太好。
到了1949年,陈济棠被安排到海南,那小一年时间里,他还为海南做了不少贡献,当然了,那会的他希望把海南岛当成一处基地,不久以后,陈济棠便大权旁落,开始思考后续的事情。
最终,陈济棠于1954年勘察校址的时候突发脑血栓去世,享年63岁。
他和莫秀英的11个子女,也各有去处,只不过大多都没有被公布出来,其中有一位比较出名的儿子,名为陈树柏,在加利福尼亚州一所大学当过教授。
据他回忆,母亲莫秀英在教育自己的时候非常严格,家规为“尊老爱幼,孝敬父母”,谁若不听,基本上都会被狠狠教育一番。
所以,陈家虽然得势了,孩子们对外面的人都彬彬有礼,根据陈树柏先生说,那会他们兄妹多人,后来获得博士学位的就有4个,硕士学位的还有2人。
不过,随着陈树柏先生于2013年病逝,陈家人又很少露面了。
陈树柏
[1]王映楼.陈济棠与莫秀英[J].岭南文史,1995(02):18.
[2]何予珍.我所见到的陈济棠夫人莫秀英[J].文史春秋,1994(03):10-14.
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