美国作为一个超级大国,在世界舞台上拥有强大的话语权。
而这样一个热衷于扩张侵略的大国,却对一个仅仅拥有400多万人口的小国忌惮不已,这一奇怪的现象令人们纷纷感到匪夷所思。
这个小国究竟有什么“秘密武器”?它又是依靠何种模式扩大自己的国际影响力的?这一切也都让人感到好奇。
这个小国就是巴拿马,而它的“秘密武器”就是在全世界都举足轻重的巴拿马运河。
位于中美洲地峡的巴拿马是中美洲和南美洲重要的连接枢纽,它的“看家法宝”巴拿马运河更是从南到北沟通了大西洋和太平洋,其战略地位性非同小可。
虽然身处绝佳的地理位置,但是巴拿马运河的修葺过程也可谓是一波三折。
1513年,西班牙的一位探险家意外发现了巴拿马峡谷,经过观察,他断定这里蕴藏着可以修葺运河的潜质。
虽然这位探险家提出了正确而大胆的构想,但遗憾的是最终也没能够真正实践下去。在长久的历史进程中,巴拿马峡谷一直都还在静静地等待着有缘人的发现。
人们常说是金子总会发光,而作为一处重要水道,巴拿马峡谷也不会让几个世纪的历史流淌将其埋没。
随着航海时代的演进推移,海上贸易逐渐兴盛起来,人们再一次将目光投射到了巴拿马峡谷的身上。
那段时间,究竟要不要在自己的殖民地巴拿马开凿一条运河,成为西班牙政府最为头疼的一件事情。
因为这个项目太过庞大,没有人敢轻易下结论;可与此同时,他们已经预估到了巴拿马运河开通后能够带来的巨额利益,金钱的诱惑让他们陷入了两难的境地。
经过漫长的决策与讨论,西班牙政府最终在1814年拍板决定了修葺运河的这件事情。所有人都在期待着运河开通后能够带来的绝佳好处,但命运往往不喜欢顺遂人意。
随着拉美独立战争的愈演愈烈,巴拿马运河的项目被迫搁浅,再次被人拾起已经是几十年后的事情了。
本以为这次的接手者法国可以顺利修葺完成,但没想到中途发生了一起工人死亡的恶性事件,修到一半的巴拿马运河再一次成为了各国忌惮抗拒的烂摊子。
1901年,美国总统罗斯福看到了破碎的巴拿马运河下所蕴含的商机与潜力,力排众议提议了承担运河的继续修建任务。
在一次重要会议上,针对这一问题,各个议员也是展开了激烈的讨论。有一部分人认可罗斯福的想法,但许多人还是觉得他这是在玩火自焚。
对于铺天盖地的质疑,罗斯福并没有退缩,而是直面问题,成功说服了那些“老顽固”。
就这样,风雨飘摇的巴拿马运河再一次开工了。经过将近十年的努力,曾经那个备受贬低与质疑的运河终于通了航。
在正式通航前期,还有许多骄傲自大的公司声称自己的船只坚决不会过这条运河,可最后也都被历史和现实打败了。
对于巴拿马运河的这一工程,美国西海岸旧金山的一家老总一直都是嗤之以鼻的态度。
眼看着运河一天天的修建完善,他气急败坏,当着全公司人的面大批特批这项“垃圾工程”,甚至还放下狠话,声称这辈子都不会让自己的船只穿过巴拿马运河。
像这样盲目自大的人终究也都需要为自己的激进冒失买单。不久之后,公司接到一个巨额项目,要求把一批重要的货物运到东海岸纽约去。
在接到这样一个利润可观的订单后,老板乐得嘴都快合不上了,他立马命令下属联系相关船只,尽快启航。
虽然前期的准备工作高效有序,但因为有着决不经过巴拿马运河的这个死命令,船队无奈之下只得被迫绕行。
这一绕,不仅仅是航程的陡然增加,整个船队也被迫经历了生死攸关的一次考验。
一天清早,在众多船员还处于熟睡状态时突然听到了一阵刺耳的警报声,紧接着,值班船员“做好一级战略防备,前方有巨浪侵袭!”的广播声在整个船舱内循环回荡。
虽然事发突然,但好在船长经验丰富,船只才得以堪堪避险。侥幸脱险后,船长在甲板上扶着围栏眺望着平静的海面,心中隐隐觉察到老板似乎做了一个错误的决定。
为了能够在对方公司预计时间前将所有货物成功送达,整个船队提前了许多天便开启了航程。然而,这样好的开头并没迎来一个称心如意的结局。
因为绕行使得航程大大延长,不仅让他们错过了原定的交货时间,货物还在海浪的侵袭中造成了不同程度的磨损,一趟行程下来利润大大缩水。
听到船长在货物交易完成后的情况汇报,老板在电话另一边陷入了长久的沉默。
在这样令人窒息的沉默中,船长鼓起勇气,说出了这些日子以来一直萦绕在他心底的一个想法。
“老板,这次的悲剧您也都看到了,一味地固执己见是没有好结果的。整趟航程下来我们的利润不仅微乎其微,现在船只的燃料已经严重不足了。针对这一状况,我申请返程时通过巴拿马运河,放弃继续绕行的方式。”
听到这个建议,老板本能地想要拒绝,可是经历过惨痛的教训,他对自己之前的决定陷入了深深的怀疑。经过一段漫长的自我挣扎,他握紧电话,艰难地批准了船长的请求。
有了领导的批准,船队不再绕远,选择了一条最为简便的航线。
本以为经由巴拿马运河的航线只会让他们的燃料损耗有所减少,却没想到真正走完下来意外发现航行时间也缩短了一半,一路上风平浪静,没再发生任何事故。
这一公司的航行经历无声地告诉了许多同行巴拿马运河的重要性。作为一个曾经没有国家愿意接手的烂摊子,如今的巴拿马运河带给了人们许多意想不到的惊喜。
对于其他国家来说,巴拿马运河是一处不可多得的宝藏航道,对于美国来说,它更像是自己在海上的咽喉,用着举重若轻的地位和作用。
二战时期,美国的珍珠港被日本偷袭,在战火的燃烧下,珍珠港的问题成为美国政府的一块心病。
看着接连不断的支援请求,不少美国军官也是急得团团转,许多人聚在一起开会,讨论了许久都还是没有一个满意的结果。
在大家陷入一筹莫展的两难境地时,一名小军官打破了沉默。
“长官,如果军舰从巴拿马运河经过,是不是就能对珍珠港进行战略补给了?”
听到“巴拿马运河”几个字,主位上眉头紧锁的高官眼前一亮,迅速摊开旁边的地图,查看这一建议的可能性。
对于他们来说,现在巴拿马运河的确是诸多困境中唯一行得通的最优解。看着放在手边的一沓紧急请求支援的电报,高官顾不得考虑风险,迅速点头同意了这一决定。
事实证明,这样的冒险并没有错。在巴拿马运河的巧妙掩护下,美国军舰顺利向珍珠港运送了大批战略物资,缓解了战略吃紧阶段下的燃眉之急。
之后,那名小军官所在的整个军队都得到了十分丰厚的奖励,上司也与他进行了一场十分愉快的交谈。
在交谈过程中,上司得知他的家人曾经参与过巴拿马运河的修建工作,所以对这条运河的印象比其他人要深得多。
交谈即将结束时,军官谢绝了上司对自己的所有物质奖励,说出了肺腑之言。
“我做这些不图名利,只是希望自己的国家能够顺利化解所有的危机。因为家里人的缘故,我对这条运河有着更加深厚的感情,我相信它会是一条给人们带来幸运的运河。”
这次危机结束后,美国人更深一步了解到了巴拿马运河所发挥的重要作用。对于他们来说,这就是自己的海上咽喉,只有它正常发展,国家在军事和经济上才能获得更多的便利。
而聪明的巴拿马人也看出了这条运河对美国的重要性,手握这一好牌,这条运河也成为了日后巴拿马政府牵制美国的一个重要“武器”。
面对这样一个“嚣张”的小国,不少美国人都对它嗤之以鼻,甚至还有许多人宣称美国早晚有一天会把巴拿马吞并。
然而,在这样蔑视的态度下,美国政府却展现出了和普通民众截然不同的态度。
一直以来,美国在巴拿马运河每年都要留下巨额过路费,对于巴拿马的所有问题也都会谨慎处理。
巴拿马凭借这条运河成功对美国起到了牵制作用,也让它在世界上都打出了名声。
在风云变幻的国际形势中,自身实力没有那么强大的巴拿马为了让自己国家获得更快的发展,也是紧紧抓住了巴拿马运河的这根救命稻草。
在巴拿马运河,不仅有着严格的过路费和过桥费,还有巨额的过河费。
如此繁重的收费项目引得许多国家的不满,但这些反对的声音并不足以让巴拿马妥协,因为在诸多不便面前,不少国家也只能被迫选择听从巴拿马制定的规矩。
不仅是美国,就连我国每年也都会在这里留下数百亿的过路费用。正是运河的收益巨大,它还被人们戏称是“世界最贵收费站”。
就是这样一个“收费站”,硬生生扛起了巴拿马整个国家经济发展的大旗。
通过收取路费,巴拿马的医疗、文化等事业都得到了一定的发展,而发展模式也是其他国家所效仿不来的“独门秘籍”。
随着航海贸易的进一步发展,不少通航船只的体积也越来越大,之前所修建的两个船闸在发展过程中似乎已经有些不够用了。
面对这一难题,巴拿马政府也是采取了高度重视,经过开会商讨,最终决定由本国出资修建第三座船闸。
这一决定是许多国家所意想不到的,其中最为震惊的还是美国。
美国早就发现了巴拿马运河的船闸缺陷,但却迟迟没有动静,目的就是为了让巴拿马政府亲自请求自己帮忙,从中获取巨额的费用,
不过,美国的这一如意算盘却是彻底落了空。他们做梦也不会想到,巴拿马如今已经拥有了独自修建船闸的能力。
经过紧锣密鼓的筹备,2016年6月,新建的船闸终于可以投入使用了。对于这一成功,巴拿马总统兴奋地说道:
“如今我们已经可以自主完成船闸的修建了,这真是一个历史性的突破!”
随着新船闸的投入使用,巴拿马运河如虎添翼,收取的路费也比之前多了好几倍。
在国库日益丰盈的状态下,巴拿马终于能够挺起了腰板说话,成为了拉丁美洲一个不可复制的神话国家。
在巴拿马民众的眼中,这条运河不仅是一个通道,更是他们富裕生活的保障。
之前有过一个街头采访,随即寻找巴拿马的民众询问在他们心目中最为伟大的建筑,其中超过三分之二的人都不假思索地回答了同一个答案:巴拿马运河。
作为一个枢纽,巴拿马运河在世界范围内发挥了它重要的作用;作为国家的一处宝藏,它更是无声造福了千千万万巴拿马的普通民众。
在运河的助力下,的确让我们看到了这个小国的发展潜力;在这份不可复制的成功经验中,我们更能学习到巴拿马整个国家的发展智慧。
大自然的慷慨馈赠算得上是老天爷赏饭吃,但与此同时,能把手里这副好牌漂亮地打出去,也是十分值得欣赏的策略与智慧。
将自身掌握的所有的资源都物尽其用,是巴拿马给我们上的最好的一课。
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