加拿大历史可追溯至大约33,000年前。当地的原住民由印第安人和因纽特人组成，大约在33,000年前移居到北美洲。北欧的斯堪地纳维亚人(Viking) 在大约公元986年在现为纽芬兰的地方暂居。斯堪地纳维亚人是第一批踏足北美的欧洲人。但是在16和17世纪才有欧洲人到北美作永久性定居。来北美定居的欧洲人主要来自英国和法国。
在1763年结束的七年战争，英法签订的巴黎条约令法国放弃了它们在北美殖民地的主权。美国革命战争(1775年-1783年)以后，大规模的亲英分子北上移居到英属北美。在1812年至1815年，美国和英国在北美展开1812年战争。
在1867年，英国政府通过了《英属北美法案》，在1867年7月1日将在北美的三个殖民地合并成为一个联邦制的殖民地——加拿大自治领。1867年，四个省份，安大略、魁北克、新斯科舍(新苏格兰)和新不伦瑞克(其中安大略和魁北克已作为一个殖民地管辖，所以四省是三个殖民地)，同意加入联邦政府，组成英帝国内的加拿大自治领。到1910年,加拿大已有9个省份(纽芬兰省是在1949年加入联邦的)。1931年的《西敏法令》(Statute of Westminster)扩大了加拿大政府自主权，包括外交。英国国会在1982年 通过的《加拿大法案》把修改宪法的权力从英国国会移交给加拿大。
原住民时期[编辑]按考古发现，加拿大育空地区至少在西元24,500年前，即有人类活动;而南安大略的人类活动，则可追溯至西元前7,500年。旧克罗平地和蓝鱼洞穴的印地安人遗迹，是加拿大境内最古老的人类聚居点。
加拿大原住民的特点包括：成立永久居住点、从事农耕、复杂的社会等级，以及贸易网络等。一部分部落在欧洲人抵达后已告瓦解，如今只能通过考古作研究[8]。据估计，加拿大原住民人口在15世纪晚期，约在20万到200万之间。由于缺乏相应的免疫系统，加拿大原住民被欧洲人带来的传染病袭击，造成约40%-80%人口锐减。
今日剩下的原住民，包括第一民族、因纽特人、梅蒂人，其中梅蒂人是原住民和法裔加拿大人的混血后代。总的来说，因纽特人和欧洲殖民人的交流较少。
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