司马光性情淡泊不喜奢华,非常低调。
他在《训俭示康》中曾提到小时候长辈经常会给他穿华美的衣服,他总是会因为害羞脸红把它脱下。
宝元年间中举时,仁宗皇帝曾接见他。在盛大的酒席宴会上,每人得头上都插满了鲜花,在那肆无忌惮地嬉戏取闹,唯独司马光正襟危坐,头上也不戴花。同事提醒说:“戴花乃皇上之令也!”,这时候司马光才不太情愿地在头上戴了一朵小小的花。
司马光还有一个老仆,老仆一直称他为“君实秀才”。一天,苏轼来到司马光府邸,听到仆人的称呼,觉得好笑,戏谑曰:“你家主人已经不是秀才啦,如今已经是宰相呦,大家都称他为‘君实相公’!”老仆听后大吃一惊,从此以后见了司马光,都毕恭毕敬地尊称“君实相公”,并高兴地说:“幸得大苏学士教导我……”司马光低声长叹:“我家这个老仆,竟然被他给教坏了。”
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