送水脚夫成了马拉松冠军
在第1届奥运会比赛中，最激动人心的场面是马拉松比赛，它在希腊刮起了一股狂热的爱国主义旋风。
马拉松跑比赛安排在第五天，前四天的比赛，希腊人眼巴巴地看着一项项冠军被外国人夺走，这使得一向以光荣的体育传统而自豪的希腊观众心里很不是滋味，他们把希望集中在最后一项——马拉松赛跑的争夺上。
比赛于1896年4月10日举行，有希腊、美国、法国和匈牙利等5个国家的25名运动员参加。
个头瘦小、貌不惊人的希腊选手鲁伊斯平日里是一名送水的脚夫，他穿着家乡村民送给他的鞋子，与其他选手一起出发。沿途聚集着许多希腊观众，一个劲地为希腊运动员加油助威，可是发令枪一响，法国运动员勒米西奥一马当先，赛程过了30公里，勒米西奥仍然领先，有人急不可耐地把象征胜利的橄榄枝环套到了他脖子上。但是，当跑到34公里时，鲁伊斯追了上来，他的步伐轻捷有力，观众的情绪骤然高涨，“加油!鲁伊斯!”“加油!鲁伊斯!”欢呼声此起彼伏。鲁伊斯斗志倍增、越跑越快，对手一个一个被他甩掉，在离终点不远处，他终于超过了勒米西奥。
在人们的欢呼声中，鲁伊斯第一个到达终点，以2小时58分50秒的成绩获得世界上第一个马拉松长跑的冠军。乔治一世国王站在终点迎接他，就像迎接凯旋的英雄一样。这时运动场外响起了礼炮声，运动场内爆发出狂热的欢呼声，人们把冠军抛向空中，无数观众把黄金首饰、大把大把的钱币塞到他的手里。王储康斯坦丁和他的兄弟把冠军迎到国王席上，国王再次拥抱了鲁伊斯——他是第一个受到最高礼遇的现代奥运选手。
扑面而来的荣誉并未使憨厚的鲁伊斯飘飘然，他说道:“我所做的，既不是为了荣誉，也不是为了金钱，而是为了希腊，我的祖国。”最后，当国王反复问他有什么要求时，他想了想，回答道:“有的，一辆马车一匹马，这样，我就不必老跟着骡子跑了。”
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