在美华人系列（3）：耶鲁出身的名厨蔡明昊

蔡明昊录制简易蔡氏烹饪节目

1998年我住在波士顿近郊牛顿 (Newton) 时，听说有个在美国主流社会很有名气的华裔厨师蔡明昊 (Ming Tsai) 在卫斯理 (Wellesley) 开了一家蓝姜餐厅 (Blue Ginger) ，很得好评，吸引许多老饕前往光顾。开业第一年就获得餐食业权威评鉴机构詹姆斯·比尔德基金会 (James Beard Foundation) 的肯定，荣获该年度全美”最佳新张餐厅”奖提名；同时被波士顿杂志 (Boston Magazine) 评为”最佳新开业餐厅”。而”老爷”（Esquire）男性杂志也将蔡明昊誉为1998年年度厨师。可惜的是，那时我忙于其它事情，此后不久就移居华府，一直也没有机会前往蓝姜餐厅一饱口福。

蓝姜东主蔡明昊谈起为何会将餐馆起名”蓝姜”时说，他个人很喜欢蓝色，蓝色代表海洋，也意味着海鲜；姜则是东西方食谱中都会大量用到的辅助材料，又容易记忆，所以就起了这样一个特殊的名字。

从1998年起，蔡明昊在深受观众喜欢的电视食品频道 (Food Network) 主持”蔡明昊东西方厨艺”( East Meets West with Ming Tsai ) 烹饪节目，以简洁的言谈，将看似复杂而又枯燥的烹饪技艺解说得妙趣横生，大得好评，收视用户达七千万；他在公共电视台（PBS）主持”简易蔡氏烹饪”节目（Simply Ming）也很受欢迎。他曾在1999年荣获电视艺术与科学学会 (Academy of Television Arts & Sciences) 颁发的艾米奖 (Emmy Award)，不仅成为著名美食节目主持人，也成为美国人中知名度最高的华裔名厨之一。

蔡明昊生在美国的俄亥俄州，母亲在当地开了家中餐馆。他时常在餐馆帮忙，耳濡目染，对烹饪产生很大的兴趣，这对以后他决定不走工程师道路而转行做厨师埋下了伏笔。

蔡明昊的外公是著名音乐教育家李抱忱。李抱忱乃是哥伦比亚大学音乐教育博士，他在音乐教育方面贡献很大，但他最为人所知的是创作情歌”你侬我侬” ，该曲七十年代红遍台湾，成为家喻户晓的流行歌曲。蔡明昊的爷爷毕业于燕京大学经济系；父亲是耶鲁大学的航空工程博士、美国国家工程协会会员。可以说蔡明昊出身书香家庭。

蔡明昊在电视节目中与名厨Jasper White干杯

蔡明昊从小课业不错，不负父母之望考入耶鲁大学攻读机械工程，顺利毕业拿到学位。在读大学时，他就利用暑期到法国学习烹饪。大学毕业后，他不想成为工程师，先后在巴黎学做甜点，在大阪学做寿司，并在巴黎与大阪的餐馆工作过。此后，为了提高自己的能力，蔡明昊又赴康乃尔大学深造，获酒店管理与餐饮营销硕士学位。

蔡明昊成名后，特别关注食物过敏与过敏者的饮食安全，他是”食物过敏与过敏性反应网络”（the Food Allergy and Anaphylaxis Network， FAAN）的发言人，这个组织注重食物过敏的研究与教育。他还编辑了《食物过敏指南》，首先应用在他自己的蓝姜餐厅，以此提高食物过敏者的饮食安全。他还推动马萨诸塞州通过立法，要求全州所有餐馆都必须有完整的食物过敏指南。

蔡明昊出版过三本书: 《蓝姜：蔡明昊东西方厨艺》（Blue Ginger: East Meets West Cooking with Ming Tsai）、《简易蔡氏烹饪》（Simply Ming）、《蔡氏食谱精华》（Ming’s Master Recipes）。其中《蓝姜：蔡明昊东西方厨艺》已经再版八次，销路很好。

蔡明昊对烹饪厨艺有特殊的爱好，将顾客看作朋友，他常说：”我喜欢让人们高兴。当人们带着微笑离开餐馆时，我知道自己做得不错。”