原标题：清报先驱
昨天是记者节，在这个承载了无数新闻工作者光荣与梦想的节日，我们一起走近学贯中西的清末报人王韬。林语堂在英文版的《中国报刊与舆论史》一书中，将这位曾经的科举失意者推崇为“中国新闻报纸之父”。
同治六年，是旧历丁卯年，公元1867年，这是很平凡的一年。但是，这一年却因两个读书人的不同际遇而显得很不寻常。两位读书人一个叫赵烈文，一个叫王韬。他们都是科举制度的失意者，一个身为两江总督曾国藩的心腹师爷，一个是清朝的通缉犯。与那些金榜题名的进士举人相比，他们不过是士人群体中的末流。对清王朝来说，他们的存在与否，真的是无足轻重。然而，就是这两个无足轻重的小秀才，却在不同程度上影响到没落帝国的前途命运。
1867年7月21日，在南京的两江总督府里，曾国藩与他的师爷赵烈文进行了一番颇有历史深意的对话。在闲谈中，赵烈文对曾国藩说：“清亡不出五十年。”此即历史上著名的赵烈文预言，又称“丁卯预言”。如前所言，后来的事实证明了赵烈文的预言是正确的。同样在1867年底，赵烈文的结拜兄弟王韬乘船离开了香港，前往欧洲参观西方的新世界。
王韬归来后，于1874年在香港创办了第一份由华人创办的中文报纸——《循环日报》。此报是中国近现代史上出版时间较长、影响极大的报纸之一，是我国近代第一家提出变法自强的报纸；它以“强中以攘外，诹远以师长，变法以自强”为宗旨，要为振兴中华、抵御外敌而学习西方先进的科学文化；这也是一张以政论为灵魂的报纸。
1897年，隐居上海的王韬生命走向了尽头。在他死前的三年，也就是1894年，他专门约见了去北京向李鸿章上书的孙中山。王韬帮助28岁的孙中山修改了《上李傅相书》，并给在李府中供职的一位朋友写了一封举荐信。虽然王韬的名气没有后来的革命者那样大，但通过办报和翻译，他在一定程度上也扮演了近代思想的开拓者与启蒙者的角色。
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