应昌期资料图(右三)
八、萝卜与雪茄
1974-1983(三)
为保证计点制规则既属于数子规则的范畴,又具备数目规则“不破坏棋形”的优雅,应昌期发明出“填满计点”的数棋方法,即将棋盒中的所有棋子填回各自空中,根据空缺的点数或多余的棋子来判定胜负。
这本是两全其美的方案,但带来了操作上的不便——很难有棋手能够保证己方棋子永远是180颗不变。虽然应昌期对此大有意见,1974年便说:“我试问他们打桥牌、下象棋可以少一张牌,可以少一只棋子吗?”但人生百态,并非所有人都能像应昌期那样克己方正。为了使更多人接受计点制规则,应昌期决心亲手研发一种不多不少,正好可以装180颗子的量斗棋罐,以供棋手采用。
自古以来,围棋罐都以“装载”为唯一功用,但应昌期想要的棋罐,破天荒地兼具“计量”功能,又要便于使用者拿取棋子。这要求棋罐本身有机械旋转的能力,又保证每个孔洞大小一致,才能使棋子顺利出入。一开始,应昌期只是将设计思路告知刻模人员,但由于棋罐是小件,又过于精巧,屡试不成。决定自己动手的应昌期要下属为他买来萝卜,亲自举刀尝试,但因萝卜深挖下去出水不止而作罢。看到雪茄盒大小与想象中的棋罐近似,很少抽雪茄的应昌期又在极短的时间内抽完一盒,拿来比对分析……从没有一位企业家,也没有一位围棋爱好者能够千方百计去尝试,亲力亲为到这般地步。前前后后,打造钢模三十五副,耗费钢材七吨以上,仅前期设计就支出数十万美元之巨。这才有了今天看到的六角式量斗棋罐,是为围棋史上绕不过去的一大发明。
规范棋罐之后,棋子、棋桌的改革自然纳入了应昌期的日程。他既不认同日式贝壳棋子,又对中式单面鼓的棋子不甚满意,亲自研究出内部包铅的塑胶棋子,认为“兼有二者之长”。出自应昌期之手的应氏棋桌更是以中式审美,棋盘、棋罐、茶几巧妙结合,可折叠等优势,广受使用者好评。最早制造的六张棋桌因占地面积大无处摆放,只好全部放进应家的会客室,从此成为棋室,以应昌期自己设计的窗户得名“五窗填满斋”。一时之间,陈立夫、王昭明、赵谅公等台湾政商界大员皆成棋座之宾。
由于对读秒制不甚满意,应昌期提出对局基本时间用罄后“以点数换时间”,2点换取基本用时六分之一的“延时罚点”制。同时为使比赛计时更加完善,应昌期发明应氏棋钟,双方按键有黑白两色之不同,能够多语言、多方式计时,还设有看对手时间的按钮。因为专业性过强,增加了很多沟通成本,为了制作棋钟应昌期一连开除过两个员工。时至今日,应氏棋钟仍然频繁出现在世界围棋赛场上,显示出长久的生命力。
应昌期为围棋规则,以及规则衍生出的棋具制作付出的心力,非外人所能想象。有时半夜想起某个主意,又怕打扰夫人休息,偷偷走进客厅点亮一盏孤灯,记录、操作……连他本人都生出“在自己家里做贼”的感慨。而应昌期在这方面受到的诘难,又远远超出他的预计。考虑到避税等因素,应昌期使用自己捐给“中国围棋会”的钱制作棋具,并在事后双倍再捐。但由于缺乏交流沟通,被指责为“公器私用”,收到很多不满情绪,为后来的关系破裂埋下了伏笔。至于围棋规则,更因“难以理解”而成众矢之的。与应昌期关系最近的棋手林海峰都劝他:“应伯伯,规则还是简单一点的好。”吴清源则在宴席上举起极难入口的青蟹钳,笑着圆场:“‘劫分争搅’比吃蟹简单。”吴、林师徒尚且如此,其他棋手的态度大概都可想见。
所以晚年的应昌期有一句口头禅:“我要改名字,改叫‘讨苦吃’。”并解释说:“赚钱、办事业太容易了,跟围棋规则不能比。只要把生产数字看好就可以赚钱,围棋规则我不仅赔钱,还几天几夜都睡不好,实在太难了。”
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