巴布亚新几内亚(简称巴新)位于太平洋西部,由世界第二大岛新几内亚岛的东半部及周围600多个岛屿组成,面积46.2万平方公里,在大洋洲诸国中,面积仅次于澳大利亚,巴新西接印度尼西亚,南临澳大利亚。
从19世纪末叶起,就有来自广东、福建、海南的契约华工在这里辛勤拓殖。
据统计,巴新有华人约1700多人,他们为巴新的经济开发作出了重要的贡献,与当地人民建立了良好的关系,并涌现出一批在当地具有一定政治、经济地位的杰出人士,其中最著名的就是曾任巴新首任华人总理的陈仲民。
陈仲民,西文名字叫朱利叶斯·陈,是在巴新的新爱尔兰岛的那马安乃长大的土生华人。他的父亲陈柏早在二战之前就已经开始在巴新做零售生意,是当地一名著名的商人,拥有大片椰园和一家沿海航行的货运公司。
他的母亲是土著人,来自那马安乃的一个颇有势力的氏族。
陈仲民从小在华校读书,接受中华文化的熏陶,因此,他的头脑里深深打上了中国人的烙印。由于他们全家都是天主教徒,小学毕业后,他就被送到澳大利亚新南威尔士州的天主教学校读中学。毕业后,返回巴新帮助父亲经营家族企业。后来他在政府工作了一段时间,渐渐地对政治产生了兴趣。
巴新老一辈华人对当地事务多采取不涉入、不参与的态度,长期游离于巴新政治生活之外。巴新的国会始终被白人和土著居民所把持,而没有一个华人的代表。
陈仲民等土生青年华裔则认为,巴新是他们生身之地,他们有资格在当地社会生活中占有一席之地。
并希望通过自己的努力,维护华人的权益,同时也表明华人社会对土著的支持。显示华人为巴新的自主和独立而努力的决心。在这种思想的支配下,陈仲民于1970年11月成立了一个全国性的政党——人民进步党。
他的行动得到华人社会的支持。一些年轻华人纷纷加入这个新成立的政党,华人社会中的骨干——富商和天主教派也成为他的幕后支持者。
同时,他得到当地土著的大力支持。人民进步党很快成为巴新第二大党。
1972年,巴布亚新几内亚举行全国大选。陈仲民所领导的人民进步党一举在国会中赢得12个席位,与国会中另外两个大党——联合党和盘古党形成三足鼎立之势,任何一党只有和人民进步党联合才能在国会中占多数席位。
最后,人民进步党与盘古党组成联合政府,陈仲民出任财政部长,成为巴新有史以来第一位华人国会议员和部长。陈仲民也由此在巴新政治上脱颖而出。
在财政部长任期内,陈仲民积极致力于发展农业,提高当地人民的生活水平,取得了一定的成效。由于他能力出众,深得人心。
1976年,陈仲民又出任副总理,兼农业部长。
1977年,国会改选,陈仲民再次当选为国会议员,并于1980年出任亚新几内亚国总理。
陈仲民一向重视巴中友好往来与合作,并主张学习中国的改革经济和发展经济的办法,于2003年偕眷属特意回到家乡广东省台山市探亲访问。
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