我们大家都知道，在第32任总统富兰克林·罗斯福因病逝世后，副总统杜鲁门继任，成为美国上第33任总统。毫无疑问，杜鲁门是美国历史上最为出色的总统之一。
1945年对首次日本使用原子弹，直接加速了第二次世界大战的结束，1947年提出“杜鲁门主义”，要求国会拨款4亿美元援助希腊和土耳其，镇压当地人民革命运动，1948年批准以控制欧洲为目的的“马歇尔计划”，对当代世界产生了深刻持久的影响。
1884年5月8日，杜鲁门出生在密苏里州拉马的一所小房子里。由于从小就患有远视疾病，杜鲁门在学校里他不能跟同学们一起参加体育活动，而把时间大量用在读书上，此外还学习弹钢琴。
中学毕业之后，尽管他渴望继续升造，但因为家里很穷，并一直负债，只好辍学在家务农。
他要报名去西点军校，但视力太差，也没有被录取。然而，杜鲁门并没有因此而泄气，他依靠自己顽强的努力，终于赢得了出人头地的一天。
1945年他成了美国的副总统。罗斯福总统逝世后，杜鲁门又继任总统，并在1950年获得了连任，一干就是8年。
尽管杜鲁门日后飞黄腾达，但他仍难改自己过去的本色。
他讲起话来，既像密苏里州的村野粗人，又像个炮兵队里的丘八——而他过去也正是那号人。
他看起来也不像个政治家，倒像个银行职员或者服装商店的小伙计，这两个行当他也确实都操持过。
正是杜鲁门这种“乡巴佬”形象，他的岳母一直都瞧不起他，至死都觉得自己的女儿嫁错了人。
实际上，被他的岳母贬为“乡巴佬”的杜鲁门，在位8年，无论国内事务还是国际事务都为美国作出了杰出的贡献。
1972年，杜鲁门呼吸道感染，体力衰竭，在密苏里州堪萨斯城的科研医院和医疗中心与病魔搏斗了25天之后，终于在12月26日去世，终年88岁。
杜鲁门去世后不到1个月，约翰逊也去世了。他在杜鲁门逝世时曾说：“20世纪的一位巨人长逝了。像独立城的这位巨人那样扭转乾坤的人，是历史上罕见的”；尼克松评价说：“我们今天一代和平的希望在很大程度上是建立在他所奠定的牢固基础之上的。”
而温斯顿·邱吉尔对他的推崇则更高，他对杜鲁门说：“在拯救西方文明上，谁的贡献也比不上你。”
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