汉阳铁厂是19世纪末由洋务大佬张之洞在武汉创办的一所现代化钢铁企业，是晚清时期中国乃至亚洲最大的钢铁企业，被誉为“中国钢铁工业的摇篮”。不过汉阳铁厂投产后没多久就陷入了困境，几乎濒临破产。汉阳铁厂之所以陷入困境，其中一个重要原因就是汉阳铁厂的原材料供应成本太高。众所周知，近代的钢铁工业基本都建在煤炭或者铁矿石产地，以节约成本，尽量建在两者都有的地方，最起码要二选其一，不管是德国还是英国都是如此，很少有将钢铁厂放在远离煤铁产地的地方，不过汉阳铁厂却是个例外，汉阳既不产铁也不产煤。那么为什么汉阳铁厂要建在既不产煤也不产铁的汉阳？
第一，汉阳铁厂是张之洞搞得一项政绩工程，主要考虑的是政治收益而不是经济利益。汉阳铁厂是由张之洞从广东带到武汉的一个项目，当时时任两广总督的张之洞曾计划在广东开办一家钢铁厂，设备都选好了。但钢铁厂还没开工他就被调到了湖广，所以钢铁厂项目被带到了武汉。汉阳铁厂张之洞谋划已久，对铁厂寄予了厚望，他希望通过铁厂项目来提高自身声望，成为自己升迁的资本。只有把钢铁厂放在热闹繁华的武汉才能让世人看到钢铁厂工人忙碌、烟囱冒烟的场面，让百姓听到机器轰鸣声，让世人都知道他老张搞了亚洲最大的钢铁厂。张之洞算的是政治账，首先考虑的是政治收益，所以才把汉阳铁厂放到了武汉的龟山下，让汉阳铁厂成为武汉的一个标志性建筑，也成为了武汉的一张名片。
第二，汉阳铁厂被放到武汉是张之洞和李鸿章政治博弈的结果。李鸿章和盛宣怀建议张之洞按照国外经验把钢铁厂放到铁矿石产地大冶。但张之洞认为李鸿章在搞阴谋，图谋他的铁厂。由于当时双方政治斗争日趋激烈，为确保对铁厂的控制权，所以张之洞坚决不同意，执意要把铁厂放到自己眼皮子底下，让他能随时看到钢铁厂烟囱冒烟，也便于他随时“督察”。如果离得远，弄不好李鸿章的手就伸过来了，也可能钢铁厂会被下面人给贪黄了。
第三，张之洞认为武汉地理位置优越，有长江航运的便利，可以“煤铁两就”，将大冶铁矿和附近的煤炭运到武汉。但没有想到铁厂投产后，张之洞的想法落空了。因为荆、襄煤矿开发不成功，汉阳铁厂早期的煤矿大部分都要从唐山开平煤矿买，运费非常高昂，而铁矿石方面，大冶铁矿虽然离得不是非常远，但运输不便，需要多次装船卸船转运，运输成本也不低，所以投产后，汉阳铁厂炼钢的成本高的吓人，炼一吨钢要多花不少钱，铁厂每天都会赔钱，所以没多久就难以为继，处于了破产的边缘。
参考资料：百度百科、《张之洞评传》、《洋务运动文献汇编》
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