经济是政治的基础，财政是一个国家生存的根本保证，大清王朝经历过康雍乾时期的盛世，那个时期的清朝国库丰盈、粮米满仓，大清王朝也经历过道光、咸丰时期的衰败，那个时期的清朝国库空虚、人们节衣缩食，甚至连道光皇帝穿衣服都要打补丁，由此可见，财政收入与国家的繁荣程度存在必然的联系，可是这条规则在晚清时期却被打破，众所皆知，晚清时期政治极其腐败、而且负债累累，但晚清时期的财政收入却在20年内整整翻了3倍，可清政府却被一个赔款彻底压垮，这是怎么回事呢？
光绪十一年，清政府财政收入：7708万两白银，支出：7286万两白银
光绪十五年，清政府财政收入：8067万两白银，支出：7307万两白银
光绪二十年，清政府财政收入：8103万两白银，支出：8027万两白银
光绪二十六年，清政府财政收入：8820万两白银，支出：1.11亿两白银
光绪二十九年，清政府财政收入：1.09亿两白银，支出1.34亿两白银
光绪三十四年，清政府财政收入：2.34亿两白银，支出2.37亿两白银
宣统三年，清政府财政收入：2.96亿两白银，支出3.01亿两白银
中国古代的封建王朝对于国家财政一直遵守'量入为出'的准则，也就是在大体上维持'收支平衡'，这样可以保证国家经济的稳步发展，清朝前中期也一直奉行量入为出的准则，但在光绪二十六年，这一准则被打破，在财政收入大致不变的情况下，支出却突然增加了3000万两白银，导致光绪二十六年的财政支出远远大于收入，财政处于亏空状态，而这个亏空状态整整持续了20年，直到清王朝灭亡，这突然增加的3000万两白银是哪里来的呢？
光绪二十六年是公元1900年，1900年发生了一件震惊中外的事情，那就是八国联军侵华，以李鸿章为代表的清政府与八国联军签订《辛丑条约》，条约中规定清政府需要支付战争赔款4.5亿两白银，分39年还清，利息为4%每年，史称：庚子赔款。
在1900年前，清政府的财政就处于崩溃的边缘，巨额的庚子赔款使清政府财政支出大幅增加，凭借清政府的经济能力根本无法偿还，于是清政府开始增加税收，至1901年后，清朝的田税、关税、盐税、烟酒税由原来的二千万两增加到五千万两，原本就贫困的百姓生活更加窘迫，但是清政府仅仅增加税收还不足以支付庚子赔款，于是清朝开始举债外借。
1900年清政府因为庚子赔款向四国银行借了2383万两白银，后又因支付赔款而带来的财政亏空，继续向四国银行借了1.76亿白银，而这些借款足以将清政府拖入深渊。
庚子赔款彻底打乱了原本就脆弱不堪的清政府经济，清政府不得不盘剥百姓、举债外借用来还款，然后清政府又要继续盘剥百姓、举债外借来偿还银行的贷款，进而陷入了无限的死循环中，从经济学的角度可以这样说：清灭亡始于1900年，庚子赔款将清政府彻底置于死地。
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