沈兼士保护西北文物

沈兼士（1885－1947）不仅是著名的语言学家、教育学家，而且还是祖国考古事业的爱国者。新中国成立前，外国人在我国来去自由，在各地考古期间任意掠夺我国文物。在近代史上，如英国人史坦因、俄国人刚和泰、法国人伯希和、日本人稻叶等等。

沈兼士

1927年，瑞典人斯文赫定计划到我国绥远、甘肃、新疆地区进行考察，并经中国外交部同意。斯文赫定的科学考查队，英文是Seven Hedin Central Asia－Expedition，即斯文赫定中亚探险队或远征队。此事被沈兼士得知，于是以北京大学研究所国学门的名义，召集北京各学术团体讨论此事。

讨论会上，专家们认为中国不能接受探险远征的称谓，对于巴比伦、迦太基等不存在的国家，也许可以用，作为独立国家的中华民国是绝对无法接受的，并致函给外交部，请停发斯文赫定等人的护照，又致函绥远、甘肃、新疆等省，要求阻止斯文赫定的调查。

报刊登载了沈兼士等人的这次行动，斯文赫定于3月9日写信给沈兼士，表示自己无意夺取中国历史资料和艺术遗物，考查获得的文物将全部交给中国，而且希望中国政府派人参加这次历史学、考古学考察，而费用由他负责。翌日，斯文赫定又到北京大学拜访沈兼士，沈兼士、徐炳昶、马衡接见了他。

沈兼士将中国各学术团体所定之原则严正地通告他：联合组织调查；采集文物在中国保存；不得侵犯中国主权；采集材料要科学进行，如有损坏，要依法惩办等。其后，经协商决定，中瑞双方联合组织考察，中国方面为团长徐炳昶，团员袁复礼、黄文弼、丁道衡、詹番勋、龚元忠、马叶谦、崔鹤峰、刘衍淮、李宪之等10人。瑞典方面为团长斯文赫定，团员奥古斯丁、拉逊法郎等17人。

这次考察，中国学术团体协会西北科学考察团有详细的报告。1987年5月21日，参与考察的地质学家袁复礼教授逝世，享年94岁。5月30日，《人民日报》发表了一篇纪念西北科学考察团60周年的纪念文章，标题是《他们的功绩与精神永存》。沈兼士虽然没有参与这次西北考察，但组织学术团体讨论这件事情，及与洋人决定联合考察的功劳，应当永远纪念。