土伦事件像一个晴天霹雳，一下子震惊了整个法国。为了捍卫新生的革命政权，打退国内外反革命势力的猖狂进攻，以雅各宾派为首的革命政府，法国的革命军队组建起来了。只用很短的时间，总数达420,000人的革命大军，很快就开赴了各条战线。
1793年9月上旬，法国国民公会任命卡尔托将军为土伦前线部队的司令官，负责讨平叛乱。 当队法军是从两个方向逼近土伦的。西面为阿尔卑斯军团的卡尔托师，由卡尔托将军指挥，兵力约8,000人，司令部位于科日，前哨设在博瑟通往土伦的几条道路附近。该师本有兵力12,000人，因在马赛以及沿海各据点布防，已经分散了约4,000人。东面为意大利军团的拉波普师，由拉波普将军指挥，兵力约6,000人，司令部位于索利厄，前哨设在伐累塔一带。由于被法朗山隔开，他们之间没有任何通讯联系，只能各自为战。
经过数小时的战斗，攻占了奥利乌尔，并且夺取了奥利乌尔附近的几条重要隘路。 在这次战斗中，法军虽然取得了一些战果，但这个部队的炮兵指挥官马尔田少校，却不幸负伤致残。炮兵是陆战中的强大火力支柱，在攻城作战中尤其有着举足轻重的作用。为此，军官们都在为难，担心找不到一个能够顶替马尔田少校的人物。没有一个精通业务的炮兵指挥官，要想攻克土伦要塞，简直是一桩难以设想的事情。
几天以后，西线法军再次发起进攻，经过一番激烈的争夺，卡尔托将军的部队，从联军前哨部队手中夺取了法朗山以北的山谷，并且分别包围了波姆、鲁日和勃兰几个多面堡，以及马尔博斯克炮台，占领了锡富尔。与此同时，东线法军也不断向前推进。拉波普将军的左翼到达了布伦诲角附近，右翼到达了法朗山地和法朗炮台，并且控制了通往伐累塔的大道。这样，法军卡尔托师利拉波普师只用了很短的时间，便基本上完成了从陆地对土伦的包围。
尽管如此，整个形势并没有发生根本变化。联军在英国舰队的支援下，仍然控制着从法朗山地到马尔博斯克炮台的整个地区，占据着可以控制大、小停泊场的克尔海角和塞佩半岛。联军的增援部队也陆续到达土伦。收复土伦的前景仍然十分黯淡。
初试锋芒
就在这个时候拿破仑出现了。本来，他是奉调前往一个海防部队去的，刚好路过革命军部队驻地。他的同乡、老朋友萨利希蒂，这时作为国民公会的特派员，正好就在·R尔托将军的司令部里。经萨利希蒂推荐，年轻的拿破仑接替了马尔田少校的职务，担任土伦平叛部队的炮兵指挥官。这一任命很快就得到了巴黎军事当局的批准。谁也没有料到，正是这样一个偶然的机遇，使拿破仑获得了一个初试锋芒的舞台。
9月中旬，拿破仑到达了土伦前线，接管了卡尔托部队整个炮兵的指挥事宜。但他很快发现，这里的炮兵形同虚设，既无足够的火炮，又无充足的弹药，在他到来以前，只有几门破破烂烂的野炮和臼炮，由一名军曹一筹莫展地看管着。士兵们没有起码的素养，也没有经过认真的训练，他们既不会使用火炮，更不懂得如何修理。更可笑的是，他的上司卡尔托将军，竞缺乏炮兵方面的起码常识，对他那很少的几门炮，连射程有多远都一无所知。有作为的人，即使在恶劣的环境中也能展开非凡的、富有创造性的工作。 为了改变炮兵的落后状态，拿破仑不顾旅途的疲劳，立刻投入了紧张的工作。
首先，他想方设法搜集各种火炮。在不长的时间里，便弄到近百门大口径火炮，其中有远射程的臼炮，有发射24磅炮弹的大炮，还有大量的弹药。接着，他派专人到里昂和格勒诺布尔等地，搜集一切有用的军械器材，认并且在奥利乌尔建立了一个有80名工人的军械工厂。为了解决炮兵的机动和工事构筑问题，拿破仑征用了从尼斯到瓦朗斯和蒙彼利埃一带的马匹，并在马赛安排生产了几万个供修筑炮垒用的柳条筐。
拿破仑不仅是一个出色的组织者，而且是一个脚踏实地的实干家。 他经常深入土伦前线，和士兵滚在一起，用自己的实际行动和表率作用影响士兵，激励他们的干劲和革命精神。不久后，接替卡尔托担任司令官的多普将军，后来回忆拿破仑时，曾经赞赏地写道：“我发现，他总是坚守在自己的工作岗位上，即使需要休息，也是裹着大氅，睡在地上。他从未离开过炮群。”就这样拿破仑的惊人才干和废寝忘食精神，很快地在法国士兵中传开了。他博得了上级的器重和赞赏，不久，被晋升为炮兵少校。
由于敌人防守严密，法朗炮台的火力非常猛烈，而且地形十分险要，法军的几次攻击均未奏效，被迫停止攻击，退回原来阵地。
4,000人分成两路同时出击，一路向西，一路向西北，企图重新夺占马尔博斯克与奥利乌尔之间的阵地，同时夺取位于勃列加海角的戈拉炮垒和圣克洛特炮垒，改变土伦西面和西北面的防御态势（这两个最近才由拿破仑指挥构筑的炮垒直接对小停泊场构撤回土伦。
再一次对布伦海角发起猛攻，经过数小时激战，终于攻占了具有重要战术价值的布伦海角高地。 首次轰击停泊在小停泊场内的英国舰队，给敌人造成很大损失。然而，由于整个战场的兵力对比仍然于法军不利，法军对于依托坚固要塞的联军，没有形成必要的优势，同时，也没有采取正确的攻城战术和作战手段，致使整个战场仍然处于僵持局面。
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