龙门之战后，蒙古趁机逼近，前锋到洛阳城下扎寨。宋军无援无粮，而洛阳城大人少，守城也是不可能的。于是监军徐敏子决定趁着蒙军主力未到，突围回师。洛阳的宋军一面袭击蒙军前锋掩护宋军主力的行动，一面于八月初一渡过洛河，背水列阵。
八月初一，蒙古军率先发起攻势，多次冲击宋军阵营。宋军作战顽强，屡次击退蒙古军。双方胜负相当。
八月初二，蒙古军以步兵执盾牌前进，把宋军的阵势切断成三部分，再以骑兵冲击。宋军则以步兵大阵为依托，战至中午，杀敌400余，夺得盾牌300多面，再次击退蒙军的攻势。
尽管宋军在正面战斗中不落下风，但这个时候已经断粮四天了，形势非常不妙。徐敏子认为东面蒙军是主力，于是率宋军向南方突围。蒙军知道宋军突围后，以骑射手在后面追杀。宋军的绝大多数是步兵，惨状不用细想也知道了，纷纷被杀死在逃跑的路上，一批战将几乎全部战死，最后只有徐敏子带同300步兵，吃了9天树叶树皮之类的东西，最终幸运地逃回了光州。
宋军在洛阳溃败的消息传到汴京后，赵葵和全子才知道大事不好，商量了半天还是认为只有撤军才最保险。否则在洛阳和河北的蒙古大军一旦合围，汴京宋军的下场可想而知。随即召集部队整装出发。由于在撤退之前，他们没跟士兵们交代清楚，所以士兵们都以为是去增援洛阳，结果出城之后才发现是往回走，顿时人心大乱，其实这个时候蒙古大军还没有到。宋军在撤军途中极无纪律，致使后军溃散，全部辎重遗弃在了中原。
由于赵范在开战不久后便反悔，宋军此次共出动6万人，结果是丧失近半、寸土未得。这给了宋理宗一记十足的闷棍。他首先处理了主战官员与将领：赵葵、全子才官阶各削一秩；徐敏子削三秩、放罢；杨义等停职。（赵氏兄弟与全子才后来又回到宋蒙前线，犯下了比端平入洛时更大的错误。）又知道自己估计不足在先，只将史嵩之改职为刑部尚书。
其次，宋理宗下达罪己诏。他骂自己“朕以寡德”，承认“兵民之死战斗，户口之困流离，室庐靡村，胳胔相望，是皆明不能烛，德有未孚，上无以格天心，下无以定民志”。“托予小子不替上帝名，欲图绍复之功，岂期轻动于师干，反以激成于边祸，至延强敌，荐食神州。”“斩桑伐枣破屋流离之状，朕既不得见；慈父幼子寡妇哭泣之声，朕亦不得闻。”表示要“下诏以陈轮台之悔，益申儆于边防。”
最后，宋理宗的对外态度发生了大转变。端平入洛的失败给了他很沉重的打击，先前一度高涨的热情灰飞烟灭，取而代之的是消极保守，并且贯穿在他之后的朝政中。宋孝宗虽然隆兴北伐失利，还是和虞允文念念不忘收复中原，在治理内政上也颇有作为。宋理宗则是这次挫折后再也没有打起精神，余玠之死、刘整之叛等等南宋灭亡的种子就是在宋理宗的后期埋下的。
端平入洛后，宋蒙的联盟已经公开破裂。就在同年年底，蒙古使者王檝来到临安，谴责宋廷“败盟”。次年，窝阔台发动了全面侵宋战争。可以说，端平入洛是持续半个世纪的宋蒙战争的导火索。
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