作者:龙猫
上面是一张地球夜景卫星图，是美国国防气象卫星拍摄。据说这些夜景是美国为了评估世界各国的经济发展状况而拍摄的（早年美国就曾经利用侦察卫星拍摄港口货运情况来评估别国经济增长率）。所有这些图片都选择在晚上10点左右，由数十名专家花费数月时间进行合成处理，最后将数百张照片拼合在一起（原照片尺寸之大，是民用电脑难以查看的）形成这么一幅极具震撼力的卫星照片。蓝星上的贫穷和富裕、落后与发达可谓一目了然。在这幅卫星图片上，最明亮的是美国、西欧和日本，也就是我们常说的“西方发达国家”，最黯淡的是非洲（就只有摩洛哥、埃及和南非勉强有一点），参考《绝望的大陆》一文，这确实令人感到很绝望。
下面，让我们来看看各个大陆的具体情况：首先，我们的故乡——亚欧大陆。这里最西端是灯火通明的西欧，自工业革命以来，这里一度是蓝星文明的中心，现在虽然相对有所衰落，但凭借雄厚的积累（殖民时代烧杀掠夺来的家底），西欧依然是世界上经济、科技最为发达的地区之一，也是蓝星上最主要的工业区之一。起光亮程度和美国比毫不逊色，这也是美国对于“欧洲合众国”始终心存忌惮，处处打压的核心原因。整个欧洲从西到东，光亮逐次减弱，东欧的亮度和西欧比明显差了一截，所以，东欧各国削尖脑袋要加入欧盟也就不难理解了。
从东欧再往东，是一个人类历史上著名的庞然大物——俄罗斯。从彼得大帝时代开始，俄罗斯巨大的扩张能量和历代沙皇对土地的狂热就让整个世界为之颤抖，无论是欧洲那些小国还是东亚的天朝，都能感受到来自北冰洋的寒意。很明显，俄罗斯的光亮基本上都集中在其欧洲部分，最明亮的两个光斑就是莫斯科和圣彼得堡，可以说，这两座城市就是俄罗斯的心脏。从莫斯科往东，穿越乌拉尔山脉，就进入了俄罗斯的亚洲部分，在广袤无垠的西伯利亚（西伯利亚，蒙古语意思为“泥泞的地方”）荒原上，灯光主要沿着原先的西伯利亚大铁路两侧展开，苏联计划经济的威力由此可见一斑。
横贯东西的西伯利亚大铁路就像一条钢铁大动脉一样，从莫斯科一路向东，穿山越湖，最后抵达太平洋岸边的苏维埃港和海参崴（这里“自古以来”就是中国渔民出海捕鱼的地方，失去了海参崴，中国就永远失去了在日本海的出海口），全长9288千米，几乎相当于地球周长的四分之一。从图上可以看出，这条铁路在贝加尔湖附近分成南北两条，北线叫“贝阿铁路”，全长4275千米，终点为苏维埃港。该铁路是苏联当年三大工程之一，全线穿越冻土带，施工难度不亚于今天的青藏铁路，且里程更长。天寒地冻的西伯利亚到处是冻土和广袤的森林，在这些荒原之下，则埋藏着无尽的宝藏，西伯利亚几乎拥有世界上已发现的所有矿物（俄罗斯也是世界唯一实现资源完全自己的国家）。
贝加尔湖则是世界上最大的淡水湖。占世界淡水湖总蓄水量的五分之一。但是，在人类文明已经跨越到工业时代的今天，人类仍然无法在如此恶劣的环境下大规模生产生活，自然环境对人类活动的制约能力可见一斑。另外，和美国相比，俄罗斯的亮度几乎低了一个数量级，综合国力差距明显，这也是苏联在与美国的高强度对抗中败下阵来的根本原因。与荒凉的西伯利亚形成鲜明对照的，是亚欧大陆东南部一个新兴大国，这里人口稠密，生机勃勃，国力蒸蒸日上，在冷战结束后，逐步接替俄罗斯，成为蓝星棋盘上一个新的重量级棋手——中国。
中国的高亮度区域主要集中在东部，特别是沿海地区，改革开放的经济成就一目了然。这同时也提醒我国必需加快海军建设，早在1990年代，美国兰德公司就向美国政府提供报告指出，一旦台海开战，美军要猛烈轰炸中国沿海发达城市，借此摧毁中国的战争潜力（兰德公司统计中国有超过80%的现代化企业集中在沿海发达城市，中国东部海岸地区的人口密度要超过内陆的10倍以上）。美国的“战斧”巡航导弹射程可达2500千米，舰载战斗机作战半径也超过1000千米，因此中国海空军必需要有控制距离海岸线约3000千米海域的能力，才能真正做到“御敌于国门之外”，以保证国民经济的建设和发展。
中国正在推行的“西部大开发”本意就是开发中国的“西伯利亚”，如果成功，则全国上下经济繁荣、民族和睦、国家崛起；反之，如果失败，则贫富差距不断拉大、社会问题丛生。从嘉峪关向西，一直到中亚，都是一大块暗淡的区域，这里地形复杂，干旱少雨，远离海洋（其实欧大陆的地理中心在我国新疆乌鲁木齐附近的托里县），到处是荒漠和戈壁，是最不适合人类生存的地区之一。但是，还是有一串断断续续的光点，这条弧光带从中国西安出发，向西经过新疆，穿越中亚荒漠延伸到里海附近的伊朗境内，这就是流传千年的“丝绸之路”，可谓千年已过，江山依旧。
在南亚也有一块比较明亮的区域，这就是南亚次大陆的印度和巴基斯坦，这块地区明亮并非是因为其经济发达，而是人口密度极大（印度是世界上人口密度最大的国家。早在2006年的统计结果就显示，印度平均每平方公里341人，远远超过世界平均人口密度）。印度面积大约300平方公里，人口却接近12亿，其中文盲大约占50%（在印度能写自己的名字就不算文盲）。这个国家钞票上印有22种文字，是一个连文字都每统一的国家（想想赢政在2000多年前就车同轨、书同文、统一度量衡是多么的英明！）。
在中国的东边海上，有两个东北亚亮度最高的区域，那里是日本和韩国，在深邃的大洋背景衬托下闲的格外耀眼。日本的发光强度即使和美国比也不逊色，所以美国自1945年占据日本后，一直外松内紧，长期驻军，严加防范。韩国的亮则和北方的朝鲜形成鲜明对比，这也是美国始终对朝保持高压，不与朝鲜缓和的底气——朝鲜太弱小，根本没有筹码和美国讨价还价。
回过头，经过战乱不断的中东。在地中海岸边的以色列和埃及也是比较明亮的地方。另外荒凉的阿拉伯半岛两侧石油小国依靠着丰富的资源出口，也聚集了几个亮点，但是由于美国的打压、内部内斗和自然条件的恶劣，这里始终无法发展壮大。
最后，我们来看看最后一块，也就是这幅图的作者——美国。美国的发光量几乎相当于其他国家的总和，“超级大国”绝非浪得虚名。所谓“强大”就是又强且大。放眼世界，绝大多数国家要么大而不强，要么强而不大，目前只有美国真正做到了大而强。从图上可以看出，美国东部明显比西部发达，这也是二战期间美国要“先欧后亚”的主要原因。美国和欧洲之间的贸易无论数量还是质量都远远高于和亚洲的贸易（中国迄今依然是美国第二大贸易伙伴，欧洲依然稳坐头把交椅）。美国的战略重点长期在欧洲，直到最近才开始东移。美国就像一个孤傲的王者，实力强劲，但偏居一隅。象一个巨人一样雄踞北美，威慑全球。无论你喜欢也好、讨厌也罢，都躲不开它。
总结：蓝星最明亮的部分几乎都集中在沿海一带，这也就是美国要控制海洋和沿海地带的核心原因。美国专家认为，全球人口40%生活在现代海军舰炮的射程之内，利用航母，可以接触全球超过三分之二的人口。美国海军把“沿海作战”定义为从海岸线到内陆650海里，即以常规弹头巡航导弹的射程为准。这是因为：1、全球超过22亿人口生活在距离海岸不到100千米的地区；2、广阔的全球航线上每天有超过5万艘大型船舶在奔波，其运输量占全球总货运量的80%；3、全球每年大约19亿吨石油依靠海运，约占全球石油总产量的60%。结论就是，谁能控制海洋就能控制沿海地带；控制了沿海地带就控制了全世界。
现在中国对外贸易越来越大，在这种情况下，发展一支强大的远洋海军已经是理所当然的事情，可以说，没有一支强大的海军，中国就没有未来。特别是二战结束以后，世界地缘经济板块基本稳定，以美国为首西方列强逐步融合成为一个利益共同体。世界绝大部分财富掌握在他们手里，他们之间的矛盾再大也是“内部矛盾”。而任何发展中国家崛起成为新世界大国，在它们看来，都是对整个西方世界的挑战。
《孙子兵法》说“善攻者动于九天之上”，任何国家只要想到数百千米的外太空里有一双眼睛时时刻刻监视着自己，都难免会如芒在背。最后这张图其实就是告诉我们冷冰冰的“实力”二字。从太空俯瞰地球，黑漆漆的夜晚不再能掩盖真相，反而使这个世界最真实的一面展露无遗。
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