1937年11月中旬，日军华中派遣军在经过3个月的血战后终于占领了上海，可是关于日军的下一步战略方针究竟该如何进行，其内部发生了较大的分歧。以松井石根为首的保守派倾向于不要急于扩大南方战事，应以华北方面军的南进战略为主，以淞沪为谈判筹码逼迫南京政府做出更大的让步。
而以天皇身边的久迩宫亲王为首的激进派却认为此刻是征服中国的绝佳时期，需一鼓作气攻占南京，一旦占领了中国的首都，那么整个国民政府的抵抗意志将会彻底瓦解，日本也将做到几千年以来未曾做到的“伟大胜利”。经过一阵激烈的争辩后，松井石根所代表的保守派最终被冷落，日军随即开始越过临时终战线向苏州、无锡等地发起进攻。
11月19日，随着号称“中国的马奇诺防线”之吴福线被日军突破，战局急剧恶化，十几万中国军队开始向锡澄线撤退。此时的南京正在面临着生死存亡的问题，而作为保护南京的最后一道屏障，江阴防线将是决定日军能够快速夺占南京城的关键之所在。
一旦江阴失守，那么日军在常熟登陆的部队就可以一路南下支取南京，作为江阴守备区的最高司令长官刘兴上将决心不惜一切代价死守阵地。11月25日，6000余名日军在数十辆坦克的伴随下出现在江阴防线的外围，面对一片寂静的我军防线，这股骄横日军在短暂的观察后胆子开始大了起来，由于求胜心切这股日军竟然暴露在江南潮湿而萧瑟的旷野里变换着战斗队形，企图诱使我军火力暴露，不过这几千名日军很快就会知道，他们的这种做法无异于自杀。
步兵引诱江阴炮台的火力暴露失败后，日军炮兵选择直接向我军阵地开炮试探，刹那间江阴炮台的“克虏伯”重炮集体开火，一枚枚150毫米的炮弹如雨点般的砸向日军人群中，这支数千人的先头部队一下子被打懵了，他们虽然知道中国军队在江阴炮台部署了炮兵，但是没有想到炮火竟然如此猛烈。
仅仅10分钟后，日军就死亡了上千人，战车全部被击毁，其野战炮兵大队也全部被我军打哑不敢再还手，而江阴炮战也是中日交战历史上唯一一次中方火力完全压制住日军的战斗。在丢下1000多名日军尸体后，这支先头部队再也不敢越过雷池半步，面对江阴炮台中的德式大炮，日军只能寄希望于空军来解决这个威胁。
在整个江阴保卫战中，“克虏伯”大炮频繁变换角度轰击各个方向的日军，尤其是对江面的日军舰艇构成了极大的威胁，日军本以为攻占了上海后可以一路向西快速夺取南京，却没想到在江阴遭到了如此严重的阻击。根据日军参战士兵的回忆，在战斗最激烈的时刻，中国军队的炮弹就在日军攻击分队的周围反复爆炸，其单片足有30厘米长，形状如弯曲的镰刀，一线士兵说道如果被这种东西切入身体，一定必死无疑。
虽然江阴要塞最终于12月2日失守，但是日军为此也付出了伤亡1.2万人的代价，其中绝大多数都是由要塞中的各型火炮所造成的，可惜的是江阴保卫战也是“克虏伯”大炮的绝唱，由于其被水泥浇筑于炮台内部无法转移，所以在撤离阵地时112师炮兵只能眼含热泪亲手炸毁了这些“抗日功臣”。
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