硅谷创业史上最成功的故事发生在一名南非学生的身上。1971年6月28日，埃隆·马斯克在南非比勒陀利亚出生。年少时，埃隆·马斯克便表现出超凡的智力：8岁读完整本《大英百科全书》；3天时间完成了正常需要6个月完成的BASIC课程。那个时候埃隆·马斯克知道硅谷是一个奇迹不断发生的地方。
1988年，埃隆·马斯克17岁。他的母亲拥有南非-加拿大血统，基于这个条件，埃隆·马斯克离开南非到加拿大金斯顿的皇后大学(Queen 's University)读书，之后转学到美国宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)完成学士学位，接着又在斯坦福大学(Stanford)取得了博士学位。
在美国的创业家系列故事中，马斯克就是电影《钢铁侠》(Iron Man)中超级英雄托尼·斯塔克(Tony Stark)的现实原型。当然如果美国马斯克这样的移民关上大门，那他今天的成就也就不可能实现。马斯克现在是SpaceX和特斯拉的首席执行官，这两家公司在火星殖民和电动汽车开发方面都处于世界领先地位。
但现任特朗普政府的移民政策使得世界各国赴美的国际学生在美国学习、生活和工作变得越来越困难。今年早些时候，美国还曾考虑禁止所有中国学生赴美留学，此举可能将使美国多达三分之一的国际学生无法在美国接受高等教育。本月15日特朗普政府还公布了一项新提议，对F-1学生规定了授权停留的最长期限。这将取代目前允许国际学生无限期留在美国的“身份存续”规定，只要他们保持自己的学生身份。
而且这些学生毕业后还会面临更多的麻烦。国际生毕业后可选的实习项目要求学生或毕业生获得与其主修专业相关的工作经验不得低于36个月。这种“提高对美国工人的保护”和“减少欺诈和虐待”的做法，使得国际生在美国获得工作有了更多阻碍。
H-1B签证项目允许美国公司聘用至少拥有学士学位的“专业职位”的外国学生，因为美国当地成熟的技术工人数量无法满足当地企业的用人需求，但仅在过去的两年中，这个项目也经历了许多变化。这些变化，从在申请过程中要求提交更多的申请资料到增加诈骗小组的突击检查次数，让美国的高校和用人单位感到恐慌，他们担心这会赶走国际学生。
这些限制的背后是特朗普政府保护美国就业不变的主题。2017年4月特朗普政府签署的“购买美国货、雇佣美国人”(Buy American and Hire American Executive Order)命令旨在为美国工人创造更高的工资和更多的就业机会，并通过各种移民法保护他们的经济利益。而这一举措被谴责为一种适得其反的措施。让国外的人才进入美国而不是将他们拒之门外是提高美国竞争力、创造就业和支持美国经济增长的有利因素。
“在科技行业，美国的竞争力与移民之间的联系是一个永恒的话题。”威廉·R·克尔(William R Kerr)在《全球才能的礼物》(The Gift of Global Talent)一书中写到。“与过去煤矿和海港所在的工业中心不同，现代知识经济的社会中人才可以去任何地方——当然，除非国家对人才的流动加以限制。”
马斯克的个人经历，从生于南非到赴美读大学，接着成为美国如今尖端企业的创始人，强有力的说明了美国应该继续欢迎国际学生进入其校园。1988年-1989年移居加拿大生活；1989年-1992年在加拿大读大学；1992-1993年，从加拿大转学到美国读书；1995年拿到学士学位，同年赴斯坦福读博士；1999创立了在线金融服务公司X.com ，也就是现在的PayPal。2002年，EBay以15亿美元收购了PayPal；2002年创办了SpaceX（美国太空探索技术公司）；2004年加入特斯拉成为其首席执行官。马斯克人生历程中的一个个里程碑，揭示了开放的移民政策是如何让他能够在美国生活和工作，这也是使马斯克成为迄今为止世界最成功企业家之一的关键因素。
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