1847年,冯云山率教众捣毁寺庙,不幸被桂平知县逮捕入狱,洪秀全逃往广东。此时,紫荆山区拜上帝教会众群龙无首,人心惶惶,组织涣散,形式岌岌可危。关键时刻,杨秀清假托“天父下凡”,传达上帝旨意,即时安定人心,其地位因之水涨船高,很快便成为拜上帝教的核心领导人。
正是因为取得“代天父传旨”之权力,随着革命不断向前发展,杨秀清越来越嚣张跋扈,目中无人,为所欲为。洪秀全、韦昌辉、秦日纲、陈承瑢等高层精英时常受其杖责,苦不堪言。不过,有意思的是,杨秀清却非常尊重石达开,从来就没有对其进行杖责,其原因,究竟何在?
一、石达开集团实力强大,不可轻易对其动手。
若是论行军打仗,翼王石达开单干之后,确实不怎么样,屡战屡败,狼狈不堪。因此,许多部下都脱离他,重新回到天京,继续效忠太平天国,翼殿集团的实力瞬间下降至谷底。不过,在天京事变前,翼殿的势力相当强大,仅次于杨秀清的东殿,地位举足轻重。金田起义时,石达开率领五千人马参加,而且大部分都是客家人,内部相当团结,容易一致对外。以石达开、石振吉、石贞祥等为代表的石氏集团,占据着要职,而且均手握重兵。就此而言,光杆司令洪秀全、小地主出身的韦昌辉等,其实力则要弱小很多,当然这是从麾下人马而言,其他因素则不考虑在内。所以,杨秀清东殿集团实力虽强,但不会在没有绝对优势之情况下,直接公开挑战第二大实力派翼殿集团,免得两败俱伤,得不偿失。
二、西征获胜,石达开威望高,杨秀清有所忌惮。
纵观太平天国十四年的历史,杨秀清使用“天父下凡”这一招欺压诸侯王主要集中在1855—1856年,也就是太平天国在军事上节节胜利之时。在此之前,杨秀清也常搞“天父下凡”,但主要是为了反清需要,为了团结人心,树立信心,最终消灭“清妖”。不难发现,在这段时间里,翼王石达开也正好达到个人威望之顶峰。1854年—1855年,石达开取得湖口大捷、樟树镇大捷,巩固并扩大了西征成果;1856年6月,石达开攻破江南大营,解除天京之围,天国达到军事上的全盛时期。此时,杨秀清若是敢欺负石达开,估计要掂量下所要承当的严重后果。因为,此时的石达开非昔日可比,也不是单干之后的那模样,他现在是天国军事上的支柱,是士兵眼中的战神,是灵魂性人物。
三、石达开不冒头,隐藏实力,对东王不构成直接威胁。
所统翼殿集团实力强大,个人威望如日冲天,这自然是石达开免于受东王欺负的原因之一。不过,还有关键一点,即是石达开比较善于隐藏实力,懂得谦让,不冒头,否则难免杨秀清不会突然搞个“天父下凡”,给其下马威。在西征时,石达开处处遵循杨秀清命令,每逢重大战略决策时,必等东王定夺,给别人的感觉就是他服从东王命令,是位好员工。再则,石达开的主要长项是民政和外交,而非军事,除非东王有令,否则不会主动请缨上阵。此外,相对于韦昌辉而言,石达开与天王的关系没那么亲密,否则“清君侧”之重担就落在他肩上了。种种迹象表明,翼王石达开并不会对东王构成直接威胁,不会加入洪氏集团,与东殿争权夺利。
四、杨秀清想拉拢石达开,对付洪秀全与韦昌辉。
定都天京后,太平天国内部主要分成三大派系,东殿、翼殿,还有就是洪秀全与韦昌辉之联盟。为何是这么划分呢?原因如下,杨秀清的背后是“烧炭佬”,出身相对低微;石达开则是代表着天国内部的“客家势力”,铁板一块;洪秀全是外来者,韦昌辉是典型的小地主,家财丰厚。从感情上来讲,“烧炭佬”、“客家人”,对剥削他们的小地主是充满仇恨的,韦昌辉对此心知肚明。所以,韦昌辉平时和洪秀全的关系相当不错,还曾经主动站出来为其承担“杖责”,够义气。因此,杨秀清也想拉拢石达开来对付洪秀全与韦昌辉,以增强自身实力,为夺权添加筹码,并最终取代洪秀全,自己当天王。
综上所述,包括洪秀全在内的太平天国之“王”们,很多都受到东王杨秀清以“天父”之名义进行“杖责”,或者是威胁“杖责”。翼王石达开之所以幸免于难,其中之原因,除了自身强大之外,也是杨秀清有意识地加以拉拢之需要。各位说说呢,是不是这理!
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