他参军三个月就当上苏区主席，后成红军高级将领，晚年因病饿而死

1936年11月，在红军三大主力胜利会师陕北后，基于战略需要，开始组建西路军，这支21000余人的队伍，进军行程却充满坎坷，在没有群众基础的条件下，他们孤军深入，很快就陷入马家军重围中，损失惨重的西路军最终只有4500余人安全返回延安，除了被俘和牺牲的人员，还有一千多人流落在西北各地，其中就有西路军的一位重要领导人，熊国炳。