古代的人，日常说话也是用文言文吗？从雍正的奏折批示来看，不是。他曾经批过“朕就是这样的汉子！”和“你好么？”这样的口语。朱元璋也在奏折上写过：“奉天承运，皇帝诏曰，告诉百姓们，准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。”这是朱元璋对海盗问题的批复，全是白话文，只要识字就能看懂。

同样，我国的四大名著《西游记》、《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》，全部成书于明清时期，都是由当时的白话文写成的。虽然我们读起来有点儿生涩，但是也能读懂。四大名著就是突破了文言文的限制，以白话文写成，让老百姓也能看懂，所以才能脍炙人口，成为穿越时间的经典之作。

那为什么古代的时候，文章不用白话文写呢，非要用文言文？有两方面的原因，第一，在造纸术发明之前，人们写字是很不方便的。你想想，要么用刀刻在青铜器上，要么写在竹简上。老子写《道德经》，就是一刀一刀刻下来的，所以你看他惜字如金，因为费劲啊。写在竹简上，字太多了也有一个问题，就是太重了，读起来和存放时都不方便。

第二，在造纸术发明之后，人们写字方便了。但还是不用白话文，是什么原因呢？是读书人自我彰显的需要，要把自己和老百姓区别开来。你看，我会之乎者也，但是你不会，我比你高级吧。这也符合皇帝的心理预期，愚民政策嘛，有利于王朝稳定。朕与士大夫共天下，强调精英统治，而不是与老百姓共天下。

从这个角度看，白话文运动意义深远，让老百姓与精英享有一样的权力。

参考：《古代人的日常生活》


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