1942年4月，一位叫沙利文的护林员正在美国仙那度国家公园巡逻，谁料天气突然变差，眼看暴雨将至，他连忙躲进一座防火监视塔里，然而此塔才刚建成，还未装避雷针，一道道雷电对着高塔直冲而下，沙利文躲闪不及，不幸被击中了，鞋底直接被烧穿，脚趾被灼伤，右腿上留下了一道15厘米长的伤痕，但万幸的是，没有伤及性命。
 
那时沙利文如何也没料到，他的雷击生涯才刚刚开始。1969年7月的一天，沙利文驾驶着一辆卡车在林间穿梭，一场雷暴雨不期而至，原本，坐在卡车里的沙利文应该是安全的，因为车辆、飞机等封闭类的交通工具可以被视为一个法拉第笼，当外壳遭遇高压电击时，电荷只会停留于外表面，内部电势差为0，,不会对其中的物体造成影响，这也是飞机在天上飞，却很少因雷暴而失事的原因。
 
然而，一切的前提，是这个“笼”是封闭的，可沙利文当时的车窗并未关上，于是，他又一次悲剧了——一道闪电先是劈中了附近的一棵树，然后又蹿到他的身上，沙利文顿时晕了过去，卡车偏离了路线，撞向路旁的石块停了下来，好在车速不快，他并未因此受伤，只是眉毛和头发都因雷击被烧掉了一大半，花了好长时间才养回来。接下来，他仿佛被雷电打上印记一般，被击中的频率越来越高了：
 
1970年，他在花园浇花除草时，被击中了，左肩受伤；1972年，他在公园里的警卫室睡觉，被击中了，头发再次被烧；1973年，他在林间巡逻，被击中了，好不容易长出来的头发又被毁了；1976年，还是林间巡逻时被击中了，这次头发没事，但脚踝受伤；1977年，他去湖边钓鱼，被击中，头发被烧，胸口和腹部都被灼伤。
 
虽然频率高得吓人，但每一次都能死里逃生，也不知道是幸运还是不幸。按照美国国家气象局的统计，人一生中会遭遇雷击的概率大约为1/13500，算是很小的概率了，不过或许是护林员这一工作的特殊性，才让沙利文更容易遇上雷电吧，也正因为大部分雷击都是工作时遇上的，所以在仙那度国家公园都有记录可查，因此沙利文成了世界上公认的被雷击中次数最多的纪录保持者，另外有一位叫梅尔文·罗伯茨的，称自己被雷击中的次数更多，共11次，虽然在他身上能找到雷击后留下的伤痕，但因为没有更多的记录和证据，吉尼斯并未认可。
 
令人感叹的是，沙利文多次死里逃生，最后却是自尽而死，原因是感情受挫，享年71岁。