临江王共敖去世，他的儿子共尉继位。
共敖、共尉父子是项羽的铁杆，共尉后来坚决不投降刘邦而被杀害。
刘邦在得到练兵官韩信的军队后，声势又重新振作起来。
公元前204年八月，刘邦率军抵达黄河岸边，在南边的小修武驻扎下来，准备与楚军再战。
郎中郑忠劝刘邦不要出兵，而是建议刘邦高筑营垒、深挖壕沟，不要与楚军交锋。
刘邦听从了郑忠的计策。
刘邦身边的人都能跟刘邦说上话，并且他们的计策如果合理，就能被采纳，谁不愿意跟随这样的领袖！
刘邦就派将军刘贾、卢绾率两万步兵、几百骑兵，渡过白马津，进入楚地，协助彭越，烧毁楚国囤积的粮草辎重，以破坏楚国的后备基础，使它无法再给前方项羽的军队供给粮草。
楚军进攻刘贾，刘贾总是坚守营垒不肯与楚军接战，而与彭越相互呼应救援。
彭越攻夺故梁国的土地，攻下了睢阳、外黄等十七个城邑。
公元前204年九月，项羽对大司马曹咎说：“一定要小心镇守成皋！即使刘邦前来挑战，你也千万不可应战，只须把汉军拖住不让他们东进就行了。我十五天之内必能平定梁地的变乱，再返回来与将军汇合。”
项羽随即领兵向东进发，攻打陈留、外黄、睢阳等城，都攻克了。
曹咎是项羽的心腹，曾对项梁有救命之恩，但是军事才能一般。
有才能的人比如钟离眜，当时就在荥阳城，项羽信不过，信得过的人又干不成事儿。
荥阳、成皋防线打得太艰难，只要是项羽带军来战，刘邦就得弃城而逃，实在狼狈不堪，刘邦想放弃成皋以东地区，西撤到巩县、洛阳一带建立防线，以抗拒楚军的西进。
刘邦剧照
郦食其进言道：
“我听说能知道天之所以为天的人，可以成就统一大业；而不知道天之所以为天的人，统一大业不可成。
君以民为天，民以食为天。
敖仓这个地方，作为天下的粮仓已经有好长时间了，我听说现在此处的粮食虽然已经运出来很多，但仍有非常多的储存量。
楚国人攻克了荥阳，却不懂得坚守敖仓，而是带兵向东而去，只是让因获罪被罚充军的士兵分散开来把守住成皋，这是上天暗中要把这些粮食资助给汉军。
当前楚军已呈现劣势，而大王反而打算撤退，把要到手的利益反扔了出去，我私下里认为这样做是错了。
更何况两个强有力的对手不能同时并立，楚汉两国的战争相持不下已经很长时间了，百姓骚动不安，全国混乱动荡，农夫放下农具不进行农事，织女走下织机不再纺织，普天之下民心惶惶没有归属。
所以请您赶快再次进军，收复荥阳，占有敖仓的粮食，把守住成皋的险要关口，阻断通往太行山的交通要道，扼制住蜚狐关口，把守住白马津渡口，向各路诸侯显示汉军已占据有利地形能够克敌制胜的态势，那么天下的人民也就知道该归顺哪一方了。
如今燕国、赵国都已经平定，只有齐国还没有攻打下来，而田广占据着幅员千里的齐国，田间带领着二十万大军， 屯兵于历城，各支田氏宗族都力量强大，他们背靠大海，凭借黄河、济水的天险，南面靠近楚国，齐国人又多奸诈无常，您即使是派遣几十万军队，也不可能在一年或几个月的时间里把它打下来。
我请求奉您的诏命去游说齐王，让他归汉而成为汉国东方的属国。”
刘邦回答说：“好，就这样吧！”
刘邦听从了郦食其的计策，再次出兵据守敖仓，同时派遣郦食其前往齐国。
刘邦、郦食其剧照
郦食其给刘邦提的建议其实就两条，一个是敖仓一定要拿下来，因为太重要，决不能拱手送给楚国；另一个就是，让刘邦派他出使齐国，说服齐王归附汉国。
先说第一个，敖仓一直在汉军的手里，就在前一阵子楚军发动猛烈攻击，才落入到楚军的手里的。
刘邦觉得敖仓守得实在太艰难了，就想撤，郦食其的意思是，楚军虽然攻得下来，却未必守得住，项羽带兵东去解决东边之患，留在成皋、敖仓这边的士兵却非精兵强将，我们可要抓住这个机会啊！
机不可失时不再来，重新攻下荥阳、成皋，守住敖仓才是上策啊！
第二个，郦食其说，如今汉国的周边诸侯国赵国、燕国已经拿下来了，只剩下东边的齐国还站在项羽那边，如果我们跟齐国硬拼的话，还不知道打到什么时候才能攻克，因为齐国的地势很险要，国力也很强大。
不战而屈人之兵是最好的，大王请允许我去齐国游说齐王，让他臣服于您，那是最好不过的了！
能够用外交手段解决问题的，绝不用军事手段，因为代价太大。
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