价格是经济交响乐的指挥棒

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今天周三，我们聊聊经济学。

曼昆在《经济学基础》用这个形象的比喻：价格是经济交响乐中的指挥棒。来说明价格或者说价格体系在经济环境里的影响。

那么价格对经济活动有什么影响呢?《薛兆丰的经济学讲义》里面指出，对价格体系的作用分析得最完美的经济学家是奥地利学派的哈耶克，他在他的经济论文《知识在社会中的运用》一文中，把价格的作用一一道明了。

一百年前经济学者们热烈谈论的一个话题“经济到底能不能预测”的一个回答。有的经济学家认为可以预测，因为自然发展遵循一定的规律;而有的学者认为不能预测，因为市场经济有三个需要解决的难题，一是数据不可得;二人际效用不可比较;三是奖惩很难做到公平周到。这三个问题产生的根本原因是因为人本自私，人对于变化会有自己的应对措施。而哈耶克这篇文章就是提出价格是完美解决这三个问题的一个重要工具。

首先，价格传递了某一商品的稀缺性，当一个商品价格越高，那么就说明该商品供应不足了。有个例子是去年疫情防控放开后，退烧药的价格一路飙升，很多人会觉得商家故意哄抬物价，但是你应该认识到，东西不够了，价格就上涨了。而且只有需要退烧药的人才会对这个价格作出反应，而不需要的人，对于如此高的价格他可能并不关心。

其次，价格可以指导生产。还是退烧药的例子，当价格高的时候，供给就会加大，生产商就会加大力度来生产了，而每当价格低的时候，供给就会减少。

最后，价格能够解决奖惩的问题。一件商品的供给或需求，是一个需要平衡的问题，市场参与者(买者和卖者)通过价格得到利益，或者蒙受亏损，这些价格就已经作出反应了。

人对于价格的反应就体现在市场经济的实际运作中，我们不应该采取“事后诸葛亮”的态度来看待经济问题。