不记得上一次看到故乡的泡桐花是哪一年,但是那满树紫花的画面深深留在心底。所以每每看到乡野的泡桐树,就会想,桐花落处是不是也有家乡的模样。
我国节气中有二十四番花信风(或称二十四风)的说法,花信风,是应花期而来的风,所以叫信,南朝宗懔《荆楚岁时记》记载:始梅花,终楝花,凡二十四番花信风。根据农历节气,从小寒到谷雨,共八气,一百二十日。每气十五天,一气又分三候,每五天一候,八气共二十四候,每候应一种花。公历4月5号左右的清明节,一侯即为桐花。
据考证,这个桐花花信风就是4月开放的泡桐花,玄参科泡桐属的泡桐共有7种,都是产于我国,而且自古就有栽培。宋代园艺家陈翥号桐竹君,著有《桐谱》,详细记载了前人关于各种桐树的认识史,泡桐的生物学特征和栽培技术。它写的桐花一诗,前四句是这样的。
吾有西山桐,桐盛茂其花。
香心自蝶恋,缥缈带无涯。
白者含秀色,粲如凝瑶华。
紫者吐芳英,烂若舒朝霞。
诗中,白色花的是白花泡桐,紫色的桐花是毛泡桐,也可以叫它紫花泡桐。唐朝的白居易在《初与元九别后忽梦见之。及寤而书适至,兼寄》🀄️中也写了紫花泡桐:
月下何所有,一树紫桐花。
桐花半落时,复道正相思。
殷勤书背后,兼寄桐花诗。
桐花诗八韵,思绪一何深。
以我今朝意,忆君此夜心。
灿若朝霞,可寄相思的紫桐花,正是我那故乡的花啊!4月初桐叶未出,老远看到满树紫花,朵朵似喇叭,如果花朵凋落在地,你可以看到花冠上部微微开裂,两上三下,像嘟着两瓣嘴唇,美丽而俏皮。
然而我7月归乡,却是看不到桐花的,只能看看树了!泡桐与梧桐一样是树干笔直的高大乔木,而且叶柄都极长,叶基部都是心型。但是泡桐叶子对着长,而且叶片基本不分裂,树干灰褐色,所以即便无花无果,也不容易将二者混淆。
7月的紫花泡桐,有青涩的蒴果挂在枝头,因为还未成熟,所以是没有开裂的圆锥状,也没有木质化。但是头年结的果还有不少残留,黑黝黝的,咧着嘴,带翅膀的无数小种子已经飞走不见了。我在树下还捡到了不少开裂后的木质化果皮。
因为泡桐树的种子又多又轻盈,所以极易随风落地繁殖,几年光景,就能长成大乔木,那么它的木材有什么用途呢?中国植物志中记载泡桐属植物材质优良,轻而韧,具有很强的防潮隔热性能,耐酸耐腐,导音性好,不翘不裂,不被虫蛀,不易脱胶,纹理美观,油漆染色良好,易于加工,便于雕刻,用途广泛。泡桐中有一种叫兰考泡桐,上世纪60年代,焦裕禄同志在河南兰考带领群众大规模种植兰考泡桐,因为既可以防风固沙,又能以林保粮。而现在,全国80%至90%的古筝、琵琶等民族乐器的音板取材于兰考泡桐。所以泡桐实在是既有内在美,又有外在美的🌲树。
希望明年,能来看这故乡的花。
PS: 南朝宗懔《荆楚岁时记》二十四番风信花顺序为:
小寒:一候梅花、二候山茶、三候水仙;
大寒:一候瑞香、二候兰花、三候山矾;
立春:一候迎春、二候樱桃、三候望春;
雨水:一候菜花、二候杏花、三候李花;
惊蛰:一候桃花、二候棣棠、三候蔷薇;
春分:一候海棠、二候梨花、三候木兰;
清明:一候桐花、二候麦花、三候柳花
谷雨:一候牡丹、二候荼蘼、三候楝花。
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