苦菜之旅

小时候的春天，会跟随大人去采摘苦菜。苦菜不同于茶、泡等野果，要大人们指点，才能采摘，想吃到嘴里，又要耐得性子，得经焯水、揉搓等系列处理。 

但一直以来苦菜簇拥者众，今日更是实证具有良好的降血糖功效，便被人从山野中移栽至门前屋后，成为家养野菜，想吃便吃。甚至连苦菜茶都已在开发当中。

 

然我离乡多年，久未见它也未食到。但每遇到疑似苦菜的植物，便可让家人拍来家养的苦菜照片来看，对比一二。 

比如四月蜀中山地遇到的这种。基叶成簇、茎叶对生，5瓣的小白花，聚成伞形；挺像长大后的苦菜。

然而与胖姨妈马上掐来的真苦菜比对。我这野草叶基平或微心形，真苦菜叶基下延；我这野草茎上有羽状复叶，真苦菜始终单叶。而且，真苦菜要到盛夏开花，我这野草4月生花。

 

真苦菜，叶基下延

假苦菜，叶基心形

真苦菜，始终单叶

假苦菜，上部羽状复叶

所以我所见野草并不是家乡的真苦菜，然确实亲缘关系较近。 

我这野菜，从花瓣下多裂且内卷的花萼，以及5瓣3雄蕊柱头3裂来看，当是忍冬科缬草属（Valeriana L.）物种。

白色花，5瓣3雄蕊柱头3裂

白色花，花萼多裂内卷

又有粗厚的根茎，是[蜘蛛香]（Valeriana jatamansi Jones）。花色有红白两种，其瘦果带冠毛状宿萼，形似蜘蛛网，很惊艳。药圃常有栽培，药用或、香料用。

家乡的苦菜，应当是同科败酱属（Patrinia Juss.）的[攀倒甑]Patrinia villosa (Thunb.)Juss.，亦可称白花败酱。攀倒甑是5瓣4雄蕊柱头单一，瘦果带翅，待今年开花结果，可留意。

白花败酱不仅在家乡及浙江等地作为野生蔬菜使用，并与近亲黄花败酱（[败酱]本种Patrinia scabiosifolia  ）的干燥全草一同，是《中国药典1995年版》规定败酱草的原植物。

败酱草是常用中药，始载于《神农本草经》, 其辛散苦泄，性寒清鲜，善疗痈症，兼有明目祛瘀，解毒良补之效。现代医学研究，具镇静、抑菌、保肝利胆、抗肿瘤作用，对血液系统，可刺激造血。至于家乡人实证的降血糖功效，有一些提取白花败酱多糖的研究，多糖确具有降血糖活性，但直接举证白花败酱具有降血糖功能的，我还没有见到。

不过反正败酱草几无毒性（黄花的败酱几无毒性，白花败酱研究较少，大概也是？）作为时令野菜，多食有益。