【原文】
子贡问时朝，子贡事洒扫，客至，问曰：“夫子乎？”
客曰：“何劳先生？”
子曰：“问时也。”
子贡见之曰：“知也。”
客曰：“年之季其几也？”
子笑答：“四季也。”
客曰：“三季。”遂讨论不止，过午未休。
子闻声而出，子贡问之，夫子初不答，察然后言：“三季也。”
客乐而乐也，笑辞夫子。
子贡问时，子曰：“四季也。”子贡异色。
子曰：“此时非彼时，客碧服苍颜，田间蚱尔，生于春而亡于秋，何见冬也？子与之论时，三日不绝也。”子贡以为然。
【释文】
有一天，孔子的一个学生子贡在院门口打扫。来了一个客人，问子贡：“您是孔子吗？”
子贡答道：“有什么事需要向我们老师请教？”
客人：“我想请教关于时间的问题？”
子贡：“这个问题我知道，可以回答你。”
客人：“一年到底有几季呢？”
“春夏秋冬，四季。”子贡笑答。
客人：“不对，一年只有三季。”
子贡：“哎，您搞错了，四季！”
客人：“三季！！”最后两个人争执不下。
孔子听到声音，从院内出来，子贡上前讲明原委，让孔子评定；孔子先是不答，观察一阵后说：“一年的确只有三季。”来人听后，大笑而去。
待来人走后，子贡忙问老师：“这与您所教有别啊，且一年的确有四季啊！这一年到底应是几季？”
孔子答：“四季。”这下把子贡给整不会了。
孔子说道：“现在与刚才不同，刚才那人一身绿衣、面容苍老，它分明是田间的蚱蜢所幻化的。蚱蜢，春天生，秋天亡，他从来没有见过冬天，一生只经历过春、夏、秋三季。所以在他的认知里，没有'冬季’这个概念。你跟他即使再争上三天三夜也不会有结果的。你若不顺着他说，他能这么爽快就走吗？”
子贡听完，明白了怎么回事，释然了。
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