一、一场相遇布下漫天疑云
1、偶然的相遇
《林教头风雪山神庙》从一次偶然的相遇写起——
话说当日林冲正闲走间，忽然背后人叫，回头看时，却认得是酒生儿李小二。
这场相遇先叙东京过往，一是林冲曾经看顾李小二；二是他偷人钱财，林冲出头作主；三是资助盘缠，让其另谋出路，然后逗出一句“不想今日却在这里撞见”。
再后李小二和林冲各叙往日经历，又引出一句“不想今日在此见你”。
所谓久旱逢甘露，他乡遇故知，人生快事之一。当日饮酒至夜，次日又请。
至此，李小二便正式登场，而且与林冲交往亲密。作者以一句“自此林冲得店小二家来往”收束。收束之前又宕开一笔，先写李小二“送汤送水来营里与林冲吃”，后写林冲常把些银两与小二做本钱。
至此，铺垫已然充分，正戏即将开场。
这里有一处细节不可忽略，便是李小二在此处的谋生手段——于牢城营前开了一个茶酒店。
必是牢城营前，方才方便差拨与管营前来。必是茶酒店，方才引出陆谦二人前来吃酒。
这一切和后文均有密不可分的关联，接下便以茶酒店为主场，以李小二为主角，以他之眼写出一段奇文。
2、奇怪的酒席
忽一日，李小二店里来了两个奇怪的客人，在此吃了一场奇怪的酒宴。
其怪一，在于二人并非大模大样的走进店里，而是“闪将进来”。
其怪二，在于两人吃酒，并非一同进来，而是“一个人闪将进来，酒店里坐下，随后又一人闪入来”。
这里可以和鲁迅先生《秋夜》中“在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树”一句有异曲同工之妙。
其怪三，在于酒未饮钱先付，这绝非生活常理的行为背后必有隐情——
只见那个人将出一两银子与李小二，道：“且收放柜上，取三四瓶好酒来。客到时，果品酒馔，只顾将来，不必要问。”
其怪四，在于二人请管营差拨饮酒却不告知姓名——
管营道：“素不相识，动问官人高姓大名？”那人道：“有书在此，少刻便知。
其怪五，在于称同坐之人为伴当——随从的仆役，赶出李小二。
只见那人说道：“我自有伴当烫酒，不叫，你休来。我等自要说话。”
如此奇怪的两人，如此奇怪的酒席，当然引起店二小二的怀疑。如此便有了后文阁子背后的偷听。
3、绝妙的偷听
因为那二人的东京口音，又因“高太尉”三个字，更因为前文和林冲密切的交往，于是怀疑和林冲有些关系，李小二便差他老婆去阁子背后偷听。
小二之妻不负重托，冬天里阁子背后站立一个时辰。当她出来之时，你我急欲洗耳恭听。然而作者偏偏写出“不听得说甚么”一句，令人郁闷。
然而虽然未听得说甚么，但还有差拨“都在我身上；好歹要结果他生命”一句，另外还看见一个约莫包着金银的帕子。
或许感觉读者尚不尽意，作者又补充了离去的管营手中拿着一封书信，以此照应前文怪事之四。
再补叙初始进来的二人在管营、差拨离去之后又低头而去，可谓是怪事之六。
这一段偷听虽然忽断忽续，忽明忽灭，但加上后文林冲在李小二的复述中认出陆虞侯，有一件事情确定无疑，那便是四人阁子之中所议之事与谋害林冲有关。至于如何谋害，则一字未及。
必有祸事发生，明明白白；怎样的祸事，如何发生却又云遮雾罩，也正因此才是绝妙的偷听，绝妙的文字。正如金圣叹所评——
去了一个时辰，却不听得，可云不快，然不快者事，快者文也。
这种文字和《红楼梦》中秦可卿托梦王熙凤一段有着同样的功用——
“眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬间的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那'盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”秦氏道：“天机不可泄漏。
至此，小说的开篇收束。
作者好似出了一个谜语，又好似布下漫天的疑云，读者的好奇心被充分吊起，而这一切都因着那一场偶然的相遇。
二、一块石头道出惊天秘密
前文所写漫天疑云，都因后文一块偶然存在的石头给出答案。
文中有关石头的描写一共有三处——
一处，林冲“入得庙门，再把门掩上。旁边止有一块大石头，掇将过来靠了门”；二处，“林冲就伏门边听时，是三个人脚步响，直奔庙里来；用手推门，却被石头靠住了，再也推不开。三人在庙檐下立地看火”；
第三处，林冲“轻轻把石头掇开，挺着花枪，左手拽开庙门，大喝一声'泼贼哪里去！’”
三处描写，第一处是无意之举，因为有风，所以只是掩门并无法阻止风的进入，恰巧此处正有一块大石头，于是掇将过来，用以挡住庙门。因之，庙门之内便形成了一个独立的空间。
就在林冲于这个小小的空间之内安安静静地吃肉喝酒之时，庙外漫天的风雪之中火光冲天，草料场里大火燃起，林冲大祸临头厄运将至，正待开门救火之际，那放火杀人的三人也来到了山神庙。
因为版本的不同，这里关于石头有几种不同的描写，一是“止有一块大石头”；二是“正有一块大石头”；三是“有一块大石头”；笔者以为“正有”为好，它很好地突出了这块石头出现的偶然性。
恰恰因为这块偶然出现又被林冲掇将门后的石头，止住陆虞侯三人进入庙门的可能，一块大石头使得门内与门外成为两个截然不同的世界，然而两个世界之人又是如此紧密地联系在一起，门内是只想隐忍求全的受害者，门外是一心想要杀人立功的害人者。
因为无法进入庙内，又因为要看火烧草场——那是他们精心谋划胜利在即的大火，当然想要好好看上一看，于是陆谦一方以为荒郊野外山神古庙，无人偷听，所以便肆无忌惮得意洋洋地把其阴谋鬼计险恶用心昭告出来；而林冲一方因有庙门和大石隔挡，故而能在庙内听得真真切切一字不漏。
恰如毕飞宇在《“走”与“走”——小说内部的逻辑与反逻辑》文中所写——
现在，这块大石头不再是石头，它是麦克风，它向林冲现场直播了陆虞候和富安的惊天阴谋。
于是才有第三处掇开石头，愤怒复仇的一段文字，才有后文林冲雪夜上梁山高潮的达成。
可以说一块偶然出现的石头，既让陆谦等人自诉罪恶，又揭示出前文漫天疑云中的惊天秘密。
林冲与李小二的偶然相遇，引出了阁子背后第一次的偷听。山神庙里偶然出现的大石头，引出林冲庙内第二次的偷听。
两次偷听全都指向一个事实——陆虞候火烧草料场。
只不过——
第一次是密谋，是暗写，因而写得隐隐约约云山雾罩惜墨如金。
第二次是实施，是明写，因而写得惊心动魄一清二楚泼墨如云。
第一次是有意偷听听不清，第二次是无意偷听听得切，可谓有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。
一旦坐实是陆虞候火烧草料场，林教头风雪山神庙必定会杀人。
如若没有茶酒店的密谋设计，如果没有山神庙的无意听见，或者说如果没有那一场偶然的相遇，没有那一块偶然出现的石头，林冲的命运便会改写，也不再有我们熟知的完整意义上的林冲。
诚然，所有偶然的背后都有必然的影子，然而那偶然出现的人与事还是命定的改变了我们，连同我们的人生。
正如可怜的玛蒂尔德所问——
要是那时候没有丢掉那挂项链，她现在是怎样的一种境况呢？谁知道呢？
也正如《项链》的作者莫泊桑所写——
谁知道呢？人生是多么奇怪，多么变幻无常啊，极细小的一件事就可以败坏你，也可以成全你！”
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