许多的生意都是有周期性的,作为一个成功的商人,就必须要在低潮时期抄底,高潮时勇退。不过要真正捉住经济周期,难度还是非常大的。
比如说李嘉诚的发家,就是成功捉住了香港地产的几次周期,李嘉诚每次都是在高潮时抛售,在低潮时抄底,这才让他成为了华人首富。
在华人商界中有这样眼光的富豪,除了李嘉诚,还有包玉刚。包玉刚是公认的世界第一船王。50年代中期,苏伊士运河关闭,世界航运事业迎来了爆发期。包玉刚正是在这个时候进入航运业,随后20年包玉刚的航运事业快速发展。70年代末,世界性的能源危机即将爆发,包玉刚急流勇退,卖掉了不少船只,转型多元化经营。
这一成功的操作,让包玉刚家族躲过了危机,还成功收购了九龙仓跟会德丰,成为了华人世界的隐形首富。
包玉刚有这样的眼光,其实是得益于他的女婿苏海文的建议。苏海文虽然有一个中国名字,其实是一个奥地利人。包玉刚的两个女婿苏海文跟吴光正都是了不起的人物。苏海文从小生长在内陆国家,长大后他先在维也纳学习法律,随后又去了美国留学。苏海文在美国成为了法学博士,跟执业大律师。
毕业之后苏海文去了加拿大皇家银行做法律顾问。包玉刚膝下无子,只有4个女儿。他的大女儿包陪庆也曾在美国芝加哥大学留学,跟苏海文是校友。包陪庆精通英语、法语、德语等多国语音,还精通粤语、宁波话、上海话等方言。苏海文跟包陪庆在1969年结婚。结婚之后,苏海文加入了岳父的环球航运公司。
包玉刚在50年代只有一艘旧船,到了苏海文加入的时候,包玉刚实力已经大增。苏海文本来不愿意放弃自己的律师工作,不过在包陪庆的强烈要求下,才加入了环球航运。
在苏海文帮助下,包玉刚的事业在70年代末达到了巅峰。当时包玉刚拥有超过了200艘巨轮,总吨位超过了2000万吨,而且主要是以邮轮为主。当当时一艘巨轮的价值就等于香港中环的一栋大楼。
当时李嘉诚在中环都没有物业,置地公司仅仅有十几栋物业就被评为香港的地王。由此可见包玉刚的实力。不过就在包玉刚达到巅峰的时候,苏海文却建议岳父急流勇退。因为苏海文已经预见到了世界性的石油危机即将到来,航运业将会遭遇灭顶之灾。
包玉刚非常困难做出了这个决定,随后在5年之内,苏海文帮助包玉刚卖掉了140艘巨轮。包玉刚用回笼的资金来应对债务,同时建立了包家在陆地上的帝国。包玉刚在80年代初成功收购了九龙仓跟会德丰,建立了一个地产帝国。
1986年,包玉刚退休,把环球航运交给了苏海文。随后的20多年中,航运业一直处于低迷的状态,苏海文在这20多年的时间内一直在保存实力。当时不少的承租方都开始拖欠资金,导致无数的航运公司破产。不过由于苏海文的先见之明,让环球航运得以保存下来。
苏海文自己说他用20多年来保卫环球航运的存在。这样的工作让人感觉到很没有激情,甚至看起来事业毫无进展。
不过正是这20多年的韬光养晦,让苏海文在2001年成功捉住了航运业的黄金机会。进入新世纪以来,航运业又迎来黄金时期,苏海文趁机扩大规模,并且进行了多次的并购。2003年,苏海文收购了挪威最大的航运公司跟最大的天然气运营商。苏海文还收购了瑞典的运输公司。
几年之内苏海文的环球航运就重回世界第一的宝座。苏海文已经把环球航运的业务进行了调整,如今环球已经变成了一家主营天然气运输,同时兼营原油运输的公司。苏海文把旗下的两家子公司上市,不过环球的更多资产都处于没有上市的状态。这个风格也是跟岳父包玉刚学习的。
包玉刚一生的大部分资产都没有上市,这也是为何公开的华人首富是李嘉诚,而不是包玉刚的原因。其实直到现在,包家都堪称是华人的隐形首富家族。
苏海文如今已经正是退休,他把事业交给自己儿子苏包文刚管理。奥地利律师成中国女婿,卖掉岳父140艘巨轮,反助家族成隐形巨富,苏海文虽然非常低调,但是他也是过去几十年中一个传奇商人。
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