普鲁士著名的政治家、哲学家、法学家、社会主义者。德国早期工人运动重要领导人,全德工人联合会的创立者。1825年4月11日出生于布雷斯劳,后于柏林大学攻读哲学、语言和历史,1844年获哲学博士学位。1848年欧洲革命期间,参加民主派革命活动,并与马克思、恩格斯结识。革命失败后被捕入狱,1849年出狱。1862年4月12日,发表题为《论当前历史时期与工人等级思想的特殊联系》(即《工人纲领》)的演说,在工人中产生巨大威望。1862年12月,正在筹备召开全德工人代表大会的莱比锡委员会致函拉萨尔,邀请他领导独立的工人运动。12月13日,拉萨尔复信接受此邀请。不久,委员会领导人访问拉萨尔交换意见。1863年2月10日,委员会致函拉萨尔,表示同意其观点,请他就工人问题、合作社问题以及工人运动的路线、策略等问题进一步发表意见。3月1日,拉萨尔发表了题为《给筹备莱比锡全德工人代表大会的中央委员会的公开答复》的小册子(即《公开答复》)。1863年5月23日,11个城市的工人代表在莱比锡成立了全德工人联合会,拉萨尔当选为主席,会上通过他主持起草的章程,宣布联合会的宗旨是“通过和平合法的道路,特别是通过争取公众的信念,为实行普遍的、平等的和直接的选举权而进行活动”。1862年9月,俾斯麦任普鲁士王国首相,希望拉拢工人组织来维持王朝统治,而拉萨尔也有意借助俾斯麦以达到自己的政治目的,两人进行了多次密谈和通信,但最终无果而终。此时,他在联合会的威望下降,在这种内外交困的境地下,他于1864年夏前往瑞士度假,8月28日为一个女子而与人决斗负伤,31日死去,享年仅39岁。