英文名称：Secretarybird, 中文名称：蛇鹫，也称秘书鸟。
秘书鸟的名字来源于它后脑勺上的“羽毛状”冠，它脖子的顶部有着长长的羽毛，类似于18世纪的职员在假发上插着笔，让人想起旧时那些抄写员在工作休息时懒洋洋地塞在耳朵上的那些鹅毛笔。
秘书鸟有20根黑色羽冠，羽冠在平时如发辫般低垂，而被激怒或紧张时会高高竖起。颈背上有十几根扁平锥形的黑色羽毛，长10-20厘米，垂在翅膀上，随着风或步态的摆动不断摇晃。
秘书鸟还以另一个突出的特征而闻名，它拥有长长而突出的睫毛是任何时尚模特都会为之倾倒而羡慕的。
秘书鸟是一种非洲大鸟，它们与鹰有着直接关系。
Brian Connolly担任自然摄影师近15年，他对秘书鸟印象深刻。
他说：从我所看到的来看，秘书鸟真的很独特。这些有着异国情调的鸟类用它们看起来像恐龙的腿和爪子踩蛇，在地上猎杀蛇。
别让这些漂亮的鸟的外表欺骗了你，它们是食肉猛禽，以各种猎物为食。
秘书鸟甚至有能力在非洲草原上杀死蛇。它们步行猎杀很多猎物，这与许多猛禽不同。秘书鸟通常独来独往，但也经常有成对或五只个体组成的家庭一起活动。它们在太阳升起后开始活动，因为草地已经没有了朝露。它们在外面各处行走觅食，直到傍晚回巢。秘书鸟宁愿步行而不是飞行，平均一天走20-30千米，只有当它们遇到威胁时才会起飞飞行，一般喜欢飞行在高处。
秘书鸟的饮食并不仅仅停留在眼镜蛇等蛇类上。它们有一个多样化的食谱，涉及蜥蜴、啮齿动物、两栖动物甚至鸟蛋。秘书鸟不像其它很多猛禽那样以蛮力取胜，而是智取。它们在发现蛇之后，并不像其它猛禽那样马上俯冲下去开始战斗，而是运用自己灵活的步法与蛇周旋：秘书鸟站在地上，居高临下，将蛇的一举一动尽收眼底，它们凭借自己对蛇行动的敏锐判断，不紧不慢地在蛇附近徘徊、跳跃、寻衅，像一个步法灵活的武侠高手用“凌波微步”迷惑对手。秘书鸟的双翅虽然不能像蛇雕那样作“霹雳掌”使用，但剧烈的不断开合的拍打却起着不可或缺的平衡作用。此外，秘书鸟还占据了很大的身体优势：它们的长腿使蛇很难缠住自己的身体，而脚表面上很厚的角质鳞片如同一层厚厚的“铠甲”，即使是毒蛇的利齿也无法穿透。避开蛇的正面攻击，跳到其背后进行攻击，也是秘书鸟的拿手好戏。最后，等蛇精疲力竭的时候，它们才下手最后一击：用利爪抓住蛇的要害，使其毙命。
如果猎物足够小，会被整个吃掉。而较大的猎物在被吃掉之前会被残忍地踩死。
拍摄秘书鸟的挑战与其他野生动物摄影师相似。它们移动得很快，能够让它们变得敏锐和专注始终是一个挑战。
老实说，这些鸟太漂亮了，你不会把它们当成野蛮的猛禽。
秘书鸟也很大，身高约4.5英尺，体重约7磅。单是它们的翼展就可以达到6.5英尺。
秘书鸟有着很长很强壮的腿，像鹤腿一样修长挺拔，专门用来对付猎物。上半部长着黑色的短绒毛，看起来好像穿着一条马裤。小腿和脚表面长有很厚的角质鳞片，使它们行走于灌木丛或捕蛇时脚部不会受到伤害。它们的脚趾不像大多数鸟的脚趾，而是扁扁的。
秘书鸟喜欢开阔的草原和长满树木的大草原，也生活于半沙漠地区或林地中长满草的开放空地，它们还喜欢短草，以便于狩猎。
秘书鸟的巣很大，宽8英尺，深1英尺，它们的巣每年都会变大。
它们的求爱方式包括相互展示并追逐对方，同时翅膀向上和向后展开，就像捕猎时一样。
这种令人惊叹的猛禽在非洲各地都很受欢迎，主要是因为秘书鸟引人注目的外表和应对害虫和蛇的能力。
秘书鸟甚至出现在苏丹和南非的国徽上。
虽然秘书鸟分布范围很大，但局部调查结果表明，总种群正在迅速下降，这可能是栖息地退化的结果。因此，该物种被国际自然保护联盟归类为濒危物种。
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