（5）
这一天，庄子带领弟子周游，在河边看见一棵大树，枝繁叶茂，浓阴婆娑，亭亭耸立在那里。庄子问伐木者：“此为何树？”答道：“栎树，又叫麻栗子、橡子树。常绿速生、落叶乔木，泰山居多。后来《野老歌》里唱的'日暮锄犁傍空室。呼儿登山收橡实’，就是说的它。”庄子又问：“树龄几何？”又答：“怎么也得一二百年了吧。”庄子就说：“你为何不砍伐它？”伐木者说：“这树不成材料，用来作船，不能浮在水上；用来作棺材，很快会腐烂；用来作器具，太容易毁坏；用来作门窗，则变形弯曲；用来作柱子，又喜蠹蛀虫蚀……这种不成材的大树，什么用处都没有，所以活了这么久。”
听了此话，庄子对弟子们说：“树不成材，方可免祸；人不成才，亦可保身也。”
惠施也曾告诉庄子说：“我有一棵樗树，就是俗语说的臭椿。它的树杆长满木瘤，盘结而不合绳墨斧斤，它的小枝弯弯曲曲，不合通直规矩。生长在路边，木匠看都不看它。唯一的用处，大概就是不长个的孩子，可以把它认作干娘，每天搂住念叨三遍：
椿树王，椿树王，
你长粗来我长长（chang），
我长高了娶媳妇，
你长粗了做风箱。
这种树，就像你庄周的那些臭理论，也是大而无用，大家都它弃之如敝屣。”
庄子呵呵笑答：“孰不知，正是因为它被抛弃，才免于遭受斧锯的砍伐，躲避了祸害，延长了寿命。”
袭用小学生作文的套路结尾：《逍遥游》里的樗树也好，《人间世》里的栎树也好，这两个故事说明一个道理，那就是：不材之木，亦可成材；无用之用，可成大用。
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