据说很久很久以前,时有天上的神仙幻化成凡人,或在集市,或在乡间,或在山林出没。也许他们是来体察凡间,了解民情,也许是厌倦了天上的生活,出于好奇而偷偷下界游历,也许……尽管如此,可肉眼凡胎的人们不识仙凡,往往与之擦肩而不识,白白错过了大好仙缘。
这不,当时一位财主,财大势大,权盖一方。因听说有神仙下界游历的故事,特准备了一顶大轿,雇了七八位壮汉,浩浩荡荡地出发,去寻找仙缘去了。
这天天气晴朗,正宜踏青。听说神仙更喜欢在人烟绝迹处出没,于是他们径往深山静僻处行走。正走着,不料绑轿子的绳子忽然断了,差点儿没把着那财主从里面摔出来。财主大骂着:“扫兴,扫兴,几个饭桶,不中用的家伙,真是白养你们了……”没奈何,只得另找绳子把轿子重绑结实。可是这深山老林可不比家中,哪有什么新绳,只得把几个脚夫支开,命他们四下找找,看看有无藤麻,暂代绳子也好。
说也奇怪,往时在山中,随处可见些青藤麻草,偏偏这一带连个影子都不见,这可把大财主气的怒火冲天,几个脚夫也如热锅上的蚂蚁——急得团团转。左近没有,只好到远处找找,把财主一个人丢在原地等待。
穿林过岭的,也不知走了多久,只觉得口干舌燥之际,忽闻得潺潺水声,几个脚夫顿时大悦,如黑夜中忽然见到一束光那般兴奋。虽未找到青藤,先解解渴也是好的。于是几人寻声觅去,身在深山,虽声在咫尺,实则隔着好几重岭。一路攀藤附葛,好容易觅到泉源,光景豁然,不觉喜从天降。
正待上前接水,忽见近处青石上,坐着个衣着朴素,相貌平平的樵夫,一手拿着柴刀,一手拿着竹子,正专心致志地劈着竹篾。几位壮汉互相交换个眼色,早已心领神会。领头的一位壮汉上前几步,培笑道:“兄台在上,在下等有礼了,萍水相逢,不敢请教。”
那劈竹篾的樵夫微微抱拳,以示还礼,言道:“不敢,我乃山野粗人,在此伐竹编修,不知几位有何见教?”
那壮汉微微一笑,道:“兄台,是这样来,我等因抬一顶轿子,不想半路绳断,想左右无物,不期兄台在此伐竹,想竹条柔韧,可当绳用,特向兄台讨些许嫩竹条,稳固稳固那轿子,在下等感激不尽。”
那樵夫呵呵笑道:“我道是什么难事,不过要些嫩竹条而已,有何难哉,待我赠些与你。”
说罢,手起刀落,砍下一节寸许长的竹条,交与那壮汉,道:“拿去用了便是。”
壮汉木然接过,看着手里的竹条,又看看那樵夫。那樵夫继续全心整理手上的竹子,却全无再赠与的意思。
那壮汉腼腆笑道:“还烦兄台再赠与些,这么些竹条,只怕不够用,我等感激不尽。”
那樵夫摆摆手,故作神秘地笑道:“够了,够了,包管汝等用了,若还不够,你还回来寻我。”
几个脚夫见他不再施与,也是无奈至极,拿着这根短竹条,喝了几口甘泉,便原路折回。
一路上众人都在议论,说那樵夫也恁小气了些,不过是些竹条而已,也不给多点,才给这么些,哪里够用。但事已至此,多说无益。
众人回到原地,那财主早等得不耐烦了,开口便是骂,又听说去了半天,才找了这么点竹条,更是大发雷霆,众人也只当他在放屁。想大好的兴致,今尽扫完了,不如回去,再做打算。
那壮汉拿着樵夫赠的竹条,准备把断绳处接好。刚动手,不禁连喊了三声“怪哉,怪哉,怪哉!”声音由低到高,似是见了什么惊奇之事。
几个脚夫连同那财主闻声聚拢过来,问:“因何而怪?”
壮汉盯着手里的竹条,奇道:“汝等细看,此竹条乃方才的樵夫赠与,我拿在手里,明明只有寸许长,如今沿着这断绳处的竹子,绕了一匝又一匝,竹条非但没有减短,且还是原来那么长。”
众人细看,果真如此。其中一人欢喜道:“且再绕一匝看看。”
那人当众连绕了三匝,竹条果然没有减短,还是原来的寸许长,再绕数匝,仍是如此,真是用之不尽,使之不竭。
一旁的财主激动道:“莫非你们方才所见的不是寻常樵夫,而是一位老神仙。”
众人如梦初醒,连说:“是极,是极。若非怎会如此。”
那财主忙问:“那老神仙在哪儿,快快带我去。”
众人不及回答,转身朝方才的泉源方向奔去。这财主想着仙缘在即,紧跟在后,轿子也不坐了。
众人一路狂奔,片刻未停,只恨少了双翅膀。少顷,众人来到泉源,只见草木依旧,水声潺潺,再无那樵夫的影子。
财主忙追问:“汝等确定在此否,怎不见老神仙呢?”
一人指着水边青石,道:“定然是这儿无误,我等见他时,他正在那石头上伐竹编修。”
众人围拢上去,石上青苔碧绿,无半点人留痕迹。心里不觉失望,总还是不肯放弃,连喊了数声:“老神仙,老神仙……”只闻空谷回音,不见人应,众人怅然若失。又在方圆一里处寻遍,皆不见仙影,这才抱憾而归。
财主回问那壮汉:“方才老神仙给的竹条可还在?”想寻不着神仙,拿个神仙赠与的东西回去,今后在朋友前炫耀一番也是好的,也不枉白走一遭。
那壮汉说:“糟糕,落在方才落轿的地方,来得太急,就没一起带着。”
财主骂了句“混蛋”,又急急忙忙地跑回去。待得回来。只见一乘空轿,早不见了方才那根老神仙赠的竹条。如此,众人自是不免又被训骂了一顿。
不过几个脚夫也没算白来,至少他们都见过老神仙一面,而坐轿子的人,却连个影子都没见着。
此后,这座幽寂的山林时有三五成群或独个不同阶层的人士光临。与其说他们来此游玩,不如说是慕着仙缘而来。可惜却再没有一个遇着那位神仙,也许还是有碰见过的,不过跟那几个肉眼凡胎的脚夫一样,与之擦肩而不识罢了。
无缺公子
原名李修全,别号光明。90后书生,汉语言专业毕业,广西贺州人,闲时从事文学研究,爱好古诗词,自整作品有《红豆集》、《随心诗话》等。
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