古茂浑朴的簇书
篆书又称篆文，包括大篆和小篆。
一、大篆
大篆是相对于小篆而言，它有狭义与广义之分：前者专指籀文，后者指小篆以前所有的书体，包括甲骨文、金文和籀文。这里所述的是广义的大篆。
甲骨文
甲骨文是指刻(写)在龟、甲兽骨上记载占卜、祭祀的文字，因发现于今河南安阳市郊，即原殷王朝都城之废墟，又叫“殷墟文”、“殷墟书契”，又谓“契文”、“卜辞”，约诞生于公元前12一前11世纪的殷商时代。简称“甲文”。是我国目前能见到的最早的汉字体系。其字形有大有小，有繁有简，笔画方折、纤瘦、隽利劲挺。
甲文的书风，大致可分为三个阶段。早期，严正宽厚，沉著雄放，中期，自然生姿，纵肆疏朗，晚期，字迹微小，整齐如一，契刻精丽绝伦。这些都为后来的书法艺术的发展奠定了良好的基础。
金文
金文是指镌铸在钟、鼎、彝、簠、盘、兵器和其他青铜制品(如钱币等)上的文字。战国以前，称铜为金，故名“金文”，尤以镌铸在钟、鼎上的蔚为大观，又谓“钟鼎文”。
金文始于殷商前期，盛于两周，延续至春秋战国。
金文是在陶坯上写好字后再刻铸的。从镌铸形式看，凹下的文字(阴文)称“款”，凸出的文字(阳文)谓“识”。
金文是甲骨文的继承和发展，二者相同之处是，字形繁简不定，不同之处是，金文趋向符号化，字的大小悬殊不大。
金文的线质能较多地体现书法笔意。从艺术鉴赏角度看，商代的金文已有笔势雄健、形体奇橘的一类，也有瘦硬细筋的二类。到了西周，风格更趋丰富，从早期的波碟肥诡，变为中期的“简陋”·又变为晚期的优美娴熟。无意中构成一个时代的书风。代表作品中尤以《大盂鼎》、《散氏盘》、《毛公鼎》、《大克鼎》、《虢季子白盘》为著名。青铜器是我国古代器物艺术中的瑰宝，而其铭文的书法艺术则是书苑中的一支奇葩，并在书法史上铸造了一个丰碑。
当代不少中青年书家，颇能领略金文的神采、意趣，临墓时用笔泼辣，大胆变形，文字亦考究，在再现金文书法美的同时，又赋予了时代的新意。
籀文
籀文也称摘书，相传是周宣王(公元前327一前781年)时史官摘所编《史籀篇》而得名。其实，“摘”不是人名，是诵读的意思，也有人解释为用笔圆转写字的意思。《史籀篇》早已不存。现能看到的摘文有两种：一是《说文解字》收录的223个字，二是战国时期秦国刻在10个鼓形石墩上的文字，谓之“石鼓文”，因其文字记述秦国国君田猎、游乐情况，故又称“猎揭”，是我国目前存世最早的刻石。
石鼓文书法比金文书法，结体更线条化，布势更规范化，追求均匀、对称之美，成为书法艺术空间塑造在早期的第一批理性成果。其审美指向，不仅开秦篆书法艺术的先河，且对后世的书法艺术，尤其篆书和篆刻有很深的影响。特别是清代以来的一些篆书高手，如杨沂孙、吴昌硕等皆得力于此。吴昌硕曾在一首自述诗中写道：“三十年学书欠古拙，遨入《猎码》成斌轶”，可见他的收获，其影响至今仍未衰退。
二、小篆
小篆由籀文演变而来。早在秦始皇削平群雄前的120余年就已产生。秦孝公十八年(公元前344年)时的《商鞅方升》铭文((44字)已是很规范的小篆。秦始皇统一六国后，实行“书同文”政策，命李斯等人“罢其不与秦文合者”进行整理改革，颁行全国定为标准文字。所以，小篆也称为“秦篆”。“秦篆”的资料、李斯等作的字书在汉以后已经失传。而秦始皇巡视各地时所立的刻石，如《峰山》、《泰山》、《琅琊》等等，也惜多无存。现能看到的是秦二世元年补刻的《泰山》、《琅哪》残石上的几个字。
从现存秦篆书法看，可分为两类：一类为使用于官方正式场合，写得端正严谨，布白整齐，一丝不苟，一类为非官场合使用，往往不是书家之作，多数是刻工随意书刻，大小参差，布白亦不均匀。两者相比较，前者得工整之美，后者得天趣之意。
小篆的特征是：
1、线条化。小篆在篆书中属于纯线条化的书体，而且。线条粗细匀称，确立了汉字的符号性。
2、定型化。把以前没有固定的每种偏旁定作一个形体，偏旁在字中的位置不能随意颠倒，也不能互相代替。同时把每个字书写的笔画数也基本固定。异体字更加减少。汉字的书写有了规律可循，也为汉字统一定型化奠定了基础。
3、字的结体十分讲究对称，在对称中求变化。长方的字形，几乎与黄金律基本相同。至于线条的长而盘曲，则是对甲文，金文线条形质的改造。甲文无其“柔顺”美的曲，金文无其修硕风度的长。
还值得一提的是，行文的形式，在甲文、金文中，左右行文不拘，自秦篆始，定为从右至左，这在中国书法上也是一件大事。
有趣的是，秦皇朝是那么的专制，不容异端，秦篆的诸刻石又都为始皇帝的赫赫战功作全力颂扬，而书写风格却又是如此温文尔雅。对武力的顶礼膜拜与“柔顺美”的书风联系在一起，可谓是一种让人忍俊不禁的对比。
秦皇朝二世而折。小篆在历史上作为官方书体使用的时间只有一十几年，但在品式众多的书体中别有风采，在书法发展史上留下了极其光辉灿烂的一页，与中国雕刻史上的秦俪。建筑史上的长城、阿房宫等同为中华民族文化史上的明珠。
历代书家以写小篆著称于世者，有唐代的李阳冰，宋代的徐铱、徐错·明代的李东阳，清代的王澍、钱坫、，邓石如等。现代人写小篆能出新意者，主要体现在用笔上，或以草，或以隶的笔法为之，却也使人耳目一新。
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