解放军第十八兵团，是我军在解放华北地区的中流砥柱，晋中战役、临汾战役、太原战役等重要战役，十八兵团都表现得十分出色。后来第十八兵团被编入第一野战军，又开启了自己的其他作战生涯。
实际上第十八兵团的前身，是晋冀鲁豫军区将下属的第8、第13、第14纵队组编的华北一兵团。其司令员徐向前建国后，被授予元帅军衔。华北一兵团的历史也是颠沛流离，要知道当年徐向前手中的这支队伍，不过五六万人，刚开始的装备、战斗素质也处于中下水平。
（徐向前）
但在之后的解放华北的战争中，这支只有五六万人的偏师，一共阻击了敌人近三十万人，也称得上一句，解放军的“最牛兵团”了。
说实在的，徐向前来晋冀鲁豫军区当副司令员的时候，形势是比较尴尬的。当时晋冀鲁豫和晋察冀军区合并后，许多优秀的纵队的兵团，相继组成了其他的作战集团，导致在如今的晋冀鲁豫军区，留下来的优秀队伍是很少的。
当时徐向前先是组建了第8纵队，然后是千拼万凑，搞了近五万人的队伍出来。在运城之战中，这支有些“歪瓜裂枣”的队伍，就暴露了他们的缺点，装备不够精良，战士们的军事素质不够高，军队的干部也不够多。
（晋冀鲁豫军区战士们）
于是运城还是在王震的带领下，最后打了三次才成功。徐向前手下的队伍，这时候有了更多的实战经验，他也察觉到如今是攻打临汾的好时刻。随后徐向前立刻展开集训和整顿，提高了队伍的思想素质。
当时临汾是国民党盘踞在晋南的一座孤城，可同时又是军事重地，易守难攻。于是国民党不会放弃这块地方，而我军又必须拿下临汾。当时国军不仅四处抓壮丁，甚至在城外还利用地形，组成了四道护城防线，还在修建了暗道。
这让我军的进攻更加艰难，1948年3月，徐向前派出了第八和第十三纵队，包括其他太岳军区、吕梁军区等部队。当时是攻坚战，我军的装备整体还是比较差的，可是战士们的精神是不一样的，解放军战士们打完了子弹，就上刺刀，没了刺刀就赤手空拳。
（临汾战役）
他们为了打通地道，用自己的身体顶着镰刀挖土，身上满是血迹。我军一共挖通了15条通道和40多条掩护通道。这期间遭到了敌军数十次的轰炸，我军铺载了一条百多米的炸药坑道，装载了一万斤的炸药。
敌军拥有制空权，对我军随时展开轰炸，从四月十五号之后，我军彻底拉响了外围的攻坚战，在这之前我军已经牺牲了数万人。对于碉堡解放军三次争夺又被抢回，当时8纵的24旅旅长因为前往前线查看地形，不幸壮烈牺牲。
正是因为有了前面的攻坚和准备，最后我军之基本炸开城墙之后，5小时解决了城内的战斗，成功拿下临汾。在这场战斗中，徐向前指挥的8纵的23旅，是攻城的主力军，也是战功最显赫的队伍，中央授予“临汾旅”的称号。这次战斗共歼灭敌军2.5万多人。
（临汾战役）
我军拿下临汾之后，晋南地区得到了解放。阎锡山决定固守太原，封锁晋中的山口，企图对我军发动攻击。此时中央决定，将晋冀鲁豫军区的8纵、13纵、14纵合并为华北第一兵团，徐向前担任副司令员。
然后由徐向前统一指挥，联合其他部队共六万人左右，对阎锡山发动晋中战役。这时候华北一兵团展现了自己的优秀作战水平，8纵和13纵沿着平遥地区北上，在铁路附近埋伏，其余的吕梁、太行、晋绥军区也纷纷铺满其他地区。
（晋中战役）
1948年6月21日，敌军的部队与8纵相遇，随即立刻展开战斗。8纵联合太岳军区，迅速压制敌军，很快歼灭敌军5000多人，还收获了36门火炮。21日晚上，13纵开始向祁县的东南方向去，打算扩大我军战果。
前进途中，先是歼灭了敌军71师的部分兵力，然后又和吕梁军区汇合之后，遭到了敌军33军和19军的夹击。结果13纵直接在半夜突然发起进攻，将敌军的主力包围在北营村，午夜时分，尽数剿灭。
华北一兵团的攻势让阎锡山都万分惊讶，可见这支队伍在徐向前的手中，到底有多厉害。当初这支队伍打运城的时候，还没有任何作战经验，可以说这支五六万人的队伍，就是一只偏师，可如今是真正的打出了自己的风采。
（晋中战役）
很快阎锡山让赵承绶和元泉馨来太古指挥，并且把当时骨干队伍都派出来了。徐向前看出国军兵力集中，于是改变计划。用小部分的分散兵力在祁县，和敌军的住力周旋，我军的主力又开始北上，趁机去打击敌军的薄弱腹地。
在榆次、太古等地，都先后打响战斗，很快8纵攻击祁县，将敌军37师彻底歼灭，把榆次和徐沟之间的道路打通。13纵队又开始攻打敌军的34军，我方的一兵团主力还在北上。赵承绶担心自己还不了太原，于是又开始转移阵地。
（晋中战役）
7月3日，太行军区联合北岳军区很快打通了榆次和太古之间的铁路，将敌军的铁路通道炸毁。另外太岳军区的一个营为了坚守阵地，奋斗了四个昼夜，最终撕碎了敌军逃亡的计划。7日，13纵和8纵又杀入赵承绶的火力布置，敌军猝不及防。
8日，赵承绶的部队突围失败，我军开始分为多个方向进攻，最终是彻底消灭了敌军在晋中的部队安排，还打退了他们的反扑。这次战斗当中，整个华北一兵团歼灭敌军10多万人，解放了14个县城，又为打太原创造了更优条件。
（晋中战役）
这时的华北一兵团，是当之无愧的好兵团，徐向前从最开始接手的残兵，好不容易扩充到五六万人的队伍。
紧接着的太原战役，中央决定任用第一兵团围攻太原。1948年10月1日，阎锡山开始预防我军，5日第一兵团率先发动进攻，攻打了南面进发的国民军。在接下来长达数十日的进攻中，我军击败敌军万余人，拿下了华北最大的机场，国军失去极大优势。
11月12日，我军拿下东山后，受中央指示决定暂且修整。随着我军的政治交涉展开，在平津战役结束后，阎锡山明白他早已不是我们的对手。随后由于徐向前身体原因，彭德怀接手了太原战役的智慧。
（太原战役）
到了1949年的4月20日，华北第一兵团发向太原城发起进攻，24日成功突破且占领太原，歼灭了敌军13.8万多人。之后大同、绥远等地的国民军也纷纷选择投降。在太原战役中，华北第一兵团硕果累累。
回过头来看，这支最初只有五六万的队伍，在经历了大大小小的战争后，歼灭敌人近三十万人。这样的队伍，让人无不感慨，可以说自然配得上“最牛兵团”的称号，也值得其他的部队学习。
虽然后来他被改编为解放军第十八兵团，但当初华北一兵团的辉煌战绩，不会让人民忘记他们。
（华北一兵团的战士们）
中国共产党新闻网.临汾战役“是一个很有意义的大胜利”.[OL].2023.05.05.
张苗,李锋.华北最后一战——太原战役[J].军事文摘, 2019(010):000.
朱晓明.华北十八兵团主力师传奇[J].党史博采（纪实版）, 2011, 000(008):56-59.
山西新闻网.晋中战役——对于整个战局帮助极大的战役.[OL].2021.04.19.
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