驚蟄 一

驚蟄在今年3月6日來臨，「蟄」是藏的意思，顧名思義，3月天氣回暖，雨水增加，那些在嚴寒冬天時躲進土壤內或在石洞裡蟄伏起來的動物被春雷驚醒後，也開始甦醒、活動，迎接春天的來臨。

這個時候，正是農夫們忙著插秧的時節。農夫常依據「驚蟄」這一天是否打雷來預測收成的好壞，如果打雷，表示這一年的收成會很好；如果沒有雷聲，就表示可能會是個饑饉之年。不過，如果在這個節氣前就發生打雷的現象，表示可能會出現雨水連綿的異常天氣，而且容易發生災害，所以才有「未到驚蟄雷先叫，四十九日暗天打」的說法。

在香港，「驚蟄」是打小人的時節。打小人這項習俗源於中國古時的農業社會，後來以廣東一帶（例如東莞、增城）的發展及流傳較為活躍。不同的地方對打小人儀式的起源有不同的說法，根據廣東一帶流傳的說法指打小人儀式是源於中國二十四節氣之一的「驚蟄」。中國務農社會相傳，驚蟄期間（按中國的曆法計算，驚蟄代表春天的來臨）響起的春雷」會驚醒蟄伏於地下冬眠的蛇蟲鼠蟻，然後牠們便會四出破壞並且影響農民的耕種，而只要在驚蟄當天拜祭百獸之首白虎就能鎮壓該些害蟲，而且驅除百邪千害。打小人的儀式主要有祈求平安、解災解難及趕走小人的作用，是祈福一種。後來，打小人儀式漸漸由廣東一帶流傳到香港，而儀式多年來於香港的發展間呈現了許多不同方面轉變，包括步驟、儀式、內容、形式等。

打小人切忌張揚，最好在陰暗地方進行，如果在殺氣大的地方打小人，據說會更加靈驗。在銅鑼灣的鵝頸橋底，不但陰暗，更在殺氣極大的三岔口之間，所以一直都是打小人的熱點。每逢驚蟄，不少市民及遊客都會到鵝頸橋「打小人」驅除霉運。

一般市民普遍祈求工作順利、家庭幸福，並以上司、同事、二奶等「小人」對象為主，但他們都不知道「打小人」的程序，所以一些俗稱「小人婆」的檔主就會擺檔，代為效勞。

打小人都有既定的程序，首先要準備好小人衣紙、五鬼紙、用黃紙製成的「紙老虎」、肥豬肉及觀音像。信眾要在小人衣紙上寫低小人資料，之後「小人婆」就會一路唸口訣一路用鞋不斷拍打紙張，直至打到小人「五馬分屍」，再放入掃過肥豬肉的「紙老虎」口中一同燒掉。最後「小人婆」就會幫信眾祈福，整個「打小人」過程完成。