如何理解“掤劲”及其要领?棚，从字型上看，“手”“双月”，恰似“云手”的双捧;而接手时双方各出一手相承接，也宛如两个新月，说明“掤”字兼具形声和会意两意。掤字原米是借用古字来作为太极拳专用的术语的。掤，古读做冰，是指圆形的箭捅盖。《左传》昭二十五年注:箭桶盖可以取饮，说明就其形象来说，似有接喻之处。


　　在太极拳中将向上(向后、向侧)向外之力称之为掤，双方搭手，对方进身做攻势、一手前进我则逆对方的方向，承对方的劲力而含有向上、向外的劲力，使对方的劲力既不能达到我的胸部，又不能随其意而下降，即所谓的掤劲。它是通过长期认真的对太极拳和推手的练习，练成一种似松IV松、柔中寓刚、灵活而又沉重、富于弹性和韧性的劲。具有粘、化、逼、捆的作用。要练到掤出时使对方失去平衡，而掤引来劲时自己的重心不被牵引。掤劲的弧线，与直劲的不同。太极拳是采用弧线动作来运劲的。


　　掤劲在推手八法中最为重要，在太极拳中也极为重要。因而放在八法之首，无论前进、后退，左转、右旋，掤劲都不可丢。这里应该注意有三点:第一，掤劲是沾住对方。而不是与之相对抗，第二，掤劲要保持自己的臂肘有一定的弧度，而不要使自己的前臂靠近胸腹，要留有余地:第三，掤劲要贯彻对方前进而我后退的原则，且此处的进退都是以腰腿为轴进行运动的。这样，使对方直来的劲力成为我动作弧线上的切线，如果对方继续加力，其劲力将失去着力点，这会破坏对方身体的平衡，并将受到我方的支配，从而使我方处于有利位置。