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1973.7
老县前
难忘的童年回忆
童年时从我家往西走不远，就是县前街，俗称“老县前”。县前街也好，老县前也好，说的都是这里过去是江阴的中心。有历史记载的宋朝，这里就是江阴军的军治所在，附近都是军治的衙门机构，从这里往东就是江阴的中心大街，此后，朝代变迁，这里始终是地方衙门所在，直到辛亥革命以后，县衙才真正离开这里。也就是说，这里前后一千多年都是江阴的中心，无论是五品的军治还是七品的县令都要从这里乘坐着官轿，跟着高举着肃静回避的仪仗队进进出出。
我曾无数次地站在这让我望而生畏的门口，闭着眼感受当年马蹄踢踏声，吆五喝六的驱赶声，期望能够得到一丝让我恐惧的注解，可惜除了这里是江阴的看守所，门口站立着武装看守的战士外，一点也没有古代县衙的威风在，真正让我紧张的倒是看守所，小时候的晚上，警笛声声，我们被要求呆在家中大门紧闭，说是西面看守所有犯人逃了出来，我们紧张地呆在房间，眼睛不时地往着北窗，担心随时那窗玻璃上会出现一张狰狞的面孔，这倒是儿时记忆深刻的恐惧。因为这，对老县前就没有多少好感了。
小时候老县前除了住宅外基本就没有什么了，也就有几家小小的店铺，陈列着数得清的几件小商品，倒是县前街和西大街拐弯处的小副食店和摇面店印象深刻，童年时经常光顾这里，摇面店存在的时间长，而小副食店则一会搬到东，一会搬到西的存在了几年，到后来干脆就没有了，初中以后，这里往南又多了一家煤球店，让我来这里的机会又多了一点。
很小的时候，记得父亲或抱或牵手去一家阿婆家，每天要经过老县前，在弯过看守所大门，进入县湾街的直道一侧，那是我小时候寄养的阿婆家，阿婆瘦瘦小小的，小脚，永远是那么的整齐干净，穿一件月白的老式褂子，一口纯净的老江阴土话，这是我对带我几年阿婆的唯一记忆，她家人很多，而且都和她一样，特别喜欢我，我一到他们家，都争着抱我。阿婆家的后窗外就是护城河，开出前门就是县湾街，抬头看就是看守所的高墙。记得走过县衙前，印象里这里有许多石柱子竖着的，但后来就没有了，是否就是记载里的江阴县衙前的四块大牌坊的残存？不得而知了。
稍大一点，这里就一下子拥有了好几个同学，都集中住在老县前门口，其中一位宋姓同学更是夸张的住到看守所的贴隔壁，因为同学的缘故，经常会到这里玩，对看守所的恐惧倒是少了不少了，有时甚至会调皮地走到难得一开的看守所门口朝里张望，希望看看里面到底是怎么样的，当然立即会被门口的看守轰走而什么也看不到。
过了许多年，这里又多了几个我的学生了，我再走到这里，街道感觉狭窄了，房屋感觉低矮了，县前街变成了很小很小的一个转角，但所有这一切，都无法改变我对这里深深的眷恋，我会伫立在这里，呼吸着这里的空气，期望感受一下童年这里的摇面店味道，副食店味道。张望着低矮的房屋，期望里面会走出来一个童年时的伙伴或者熟人。
老县前，我童年的老街。
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文字 / 读澄品乐
图片 / 来自网络和江阴摄影家
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