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明朝的江阴地处江尾海头,地理位置非常重要,自古就是兵家必争之地,所以,这里的兵灾尤其多,刚烈的江阴人从来就是不屈不饶,坚决抵御外敌,誓死不投降。明朝中后期正德年间,由于朝廷腐败,导致北方的刘六刘七暴动,十三万人入江南所向披靡,攻城略地,唯独在江阴遭遇阻击,江阴人誓死不投降,虽然死了县丞余凌云,但攻了多天也只能望城兴叹 ,泄愤放火烧了城外北大街而狼狈东窜,最后在南通战败。
而嘉靖年间的抗倭斗争,更是让江阴人体现了一回民性刚的豪情壮志。嘉靖年间恶化的海防形势,让江阴一下子就成为顶在枪尖上的城市,但江阴人在朝廷顾不上的前提下,众志成城,固守自保,江阴首富的黄銮举家财帮助江阴知县建造更为坚固的砖城,并独资捐助了江阴几个城门门楼和水关,几百丈的北面和东面城墙,使江阴城赶在倭寇兵临城下之前,在半途而废之际完成了建城任务。
两年以后,倭寇大举入侵江阴,江阴人在知县钱錞的率领下,誓死抵抗,乡民自己组织起来的乡勇成为战争的主力军,在知县被杀,群龙无首的情况下,坚守江阴城四十四天而不破。江阴黄銮的父亲黄澜,则在家乡月城出资修筑了月城堡,抗击来犯倭寇,保住了月城一方水土,月城由此而得名。
明朝的江阴,一共先后经历了倭寇的16次掳掠,生灵涂炭,但刚烈的江阴人就是不买账,朝廷不管就自己管,先后守江阴的知县钱錞、金柱和主簿曹廷慧,典史阎应元都亲自上阵,率领江阴人抗击倭寇的烧杀掳掠,其中知县钱錞更是在最困难的时候,率领江阴人筑造砖城,率领江阴乡兵奋勇杀敌,先后在杨舍、华士、青阳、南闸等战役中拼死抵抗,最后在南闸磨盘墩战役中不幸战死。
主簿曹廷慧在知县缺位的情况下,更是率领江阴人坚守孤城四十四天,开创了江阴守城壮举,也为不久后的江阴抗清奠定了刚烈不屈的基础。江阴典史阎应元在倭寇攻城之际稳定军心,策马扬鞭直奔城门,一个人三箭射三寇,箭无虚发,震慑了倭寇,鼓舞了民心,赢得江阴百姓的交口称赞,这也是后来抗清斗争中推举阎应元为首领的重要原因之一。
而在抗倭斗争中始终在第一线的江阴市民更是数不胜数。面对朝廷无兵可派,江阴人自己组织乡兵村勇抗击敌寇。江阴南门外麻皮桥的乡绅李鳌,面对强敌倭寇的侵扰,选择了殊死搏斗,率领举村宗亲乡民拼死抵抗,一个小小的村寨,硬是抵抗了几十倍于自己的倭寇,敌寇三次进攻都未能攻破村寨。江阴东乡乡绅许蓉面对大举入侵的倭寇,坚守杨舍城堡,并拒敌与三官和香山,此后又未雨绸缪修筑了杨舍城。
青阳镇南街的吴兑率领青阳乡兵奋勇拒敌于青阳、石幢和塘头桥,配合江阴知县抵御南来倭寇,最后在南闸一站中和知县一起刚烈战死。华士镇的陈选兄弟在组织华士乡兵抵御了侵扰华士的倭寇后,又紧急支援长寿慕义庄的李安乡兵,最后在数倍与自己的倭寇面前,誓死如归,壮烈牺牲。正是由于成千上万的刚烈江阴人拼死一搏,才使得江阴城几经危险而始终未被倭寇攻克,江阴的民性刚烈从此扬名天下。
本文图片由陈锡良先生亲绘,特表谢意。
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