【老蔡笔记】“上下五千年“是怎么来的？

我们平时所说的上下五千年灿烂文化是从公元前3000年算起的，正是新石器时代的晚期，也是华夏文明最重要的奠定期，而到了公元前2000年，则是我国第一个中央王朝----夏朝的建立。

夏王朝建立之前的这一千年，也正是传说中的“三皇五帝”的“五帝”时代。虽然还没有出现江山一统的王朝，但中华大地上已经是群雄并起，邦国林立了。每个邦国实际上就是一个部落或者几个部落组成的联盟。相应地，一大批具有防御功能的城堡建立起来了，据有强制性权力的管理机构也逐步完善，国家的雏形开始初步形成。

目前已经考古发现了距今4、5千年的有代表性的城邑遗址70余座，面积大多都在数万、数十万、甚至数百万平方米，遍布在黄河的中下游、长江的上中下游、以及黄河的河套地区等，这也充分说明了这些地区是华夏文明的摇篮。

由于当时是以龙山文化的为代表的中原文化再度崛起的时期，因此也被称为“龙山时代”。其中比较有代表性的文化区主要包括：山西襄汾陶寺文化、山东龙山文化、浙江良渚文化、湖北石家河文化。

这些文化集中表现在制陶制玉工艺的发展、社会阶层和分工的进一步分化、以及文字等演化等，这也表明当时各个文化区都在你追我赶地发展，共同锻造冶炼了包容并蓄的中华文化。

这一时期，龙山文化再度崛起，多元一体的文化格局最终成型；各个文化区除了文化交流，也开始了国家制度、思想等深层次的交流。交流的方式是多种多样的，主要还是通过战争，不打不相识，越打越了解，逐渐形成向心力和凝聚力，进一步实现文化和心理上的认同。这种认同，为中华民族大家庭的初步形成，和夏商周王朝的建立奠定了扎实的基础。

与农业发展相类似，中华文明也主要萌发于黄河和长江之间的中原地带。之所以最终是以中原为核心，其原因还是因为黄河以北的区域，比如红山文化环境艰苦，只好眼睁睁的日益走向衰落；而长江以南的区域自然条件过于优越，社会分化不是非常明显，缺乏斗争推动力。而居中的中原文化区则可以兼收并蓄，从而获得发展空间。

中原之所以成为中心的另一个原因是黄河经常泛滥，对各个部落的威胁极大。而要治理黄河，单靠某一个或少数几个部落是不够的，一定要所有的部落联合起来，协调行动，才能治理好黄河。

这个过程中，中原部落的大禹无疑起到了领袖的作用，带领各个部落联盟治水取得成功，这也无疑提高了中原部落的威望，进而加强了权力。直到今天，与西方国家的重视个体的文化不同，我国还是强调集体主义，集中力量办大事，实际上是有传统的，从联合治理黄河的时候就埋下了集体主义的基因。

另外一个很有趣的现象是，在这个时期形成了华夏民族所特有的玉文化，西方文化中对玉是没有感觉的。虽然从物理上讲，玉的本质还是石头的一种。但在我国，玉被赋予了多种含义。首先是宗教意义，先人们认为玉是天地精气的结晶，可以通灵，所以人们乐于随身佩戴甚至死后陪葬一些玉器。其次，由于玉虽然是产自大自然，但玉的加工琢磨需要很高的技艺，一般只有君王的宫苑才可以加工制作，无形中玉又成了身份地位的象征和礼制的代表；最后，玉的外表和色泽，在中华语境中常常被比拟成君子，使得玉又具有了文化内涵。综上，精神、物质、文化相结合所产生的文化内涵，使得玉文化成为我国特有的文化现象之一，并深深地影响着东亚很多地区。