人类很早就开始了对神秘太空的探索。毕竟身处地球，在没有灯光污染、也没有手机可刷的年代，不可能不对日月星辰产生遐想。
时间、方向、白天、黑夜，都是人类的自然感知。
【观测天象】
人们第一个感知的，自然是太阳，肉眼可见的最大天体；光和热是动植物、人类的生存基本。世界范围的太阳神崇拜是自然而然的，更多是精神方面的需要。
（敲黑板：我国江浙地区的良渚文化很早就崇拜太阳神，先是向北影响了山东海岱地区，进一步形成祭礼仪式；鼎最早作为礼器就是在山东，再沿黄河向西，影响到中原地区）
随着天文学知识的进一步丰富，人类观测天象越来越被用于生产、生活。
游牧民族四海为家，有了北斗星，就不会迷路；农耕民族则要把握四季的最佳耕种时间。
【制定历法】
除了日月，人们最先注意到的，就是容易看到的北斗、大火（天蝎座的阿尔法星）等恒星。根据这些特定的恒星在不同时刻的不同位置、不同朝向，人们得以确定时间。
（敲黑板：形状像斗一样的北斗七星，围绕北极星有规律旋转；斗柄指向不同的方向，对应了春夏秋冬）
在长时间的观察中，人们把日月星辰的运行规律，与气候、物候、动植物的生长变化对应起来，制定的年历也越来越精准。
作为最早的农耕民族，历代统治者都把修订历法，并向全天下颁布（敬授民时）当作头等大事。
因为有了精准的历法，百姓才能按时组织生产，春种秋收。国家经济才能正常运转，社会才能稳定。
（敲黑板：更重要的是，谁制定的历法更精准，被其他部族采用，谁才是合法的“正朔”；“奉正朔”是臣服的标志）
传说尧舜时代，就开始安排羲和专职观测天象、制定历法、昭告天下；而夏桀、商纣“不告朔于诸侯”，则被认为是无道的表现。
【《夏小正》】
直至今天，我们还称“农历”为“夏历”，就是源于流传至今的一部历书----《夏小正》。
（敲黑板：《夏小正》收录于东汉戴德整理的《大戴礼记》；即使不是夏代的原作，也是根据流传下来的有关夏朝的资料编纂的）
《夏小正》是我国现存最早的历法，也叫做“夏历”；全篇400多字，把一年分成从正月开始的12个月。
书中详细描述了每个月的天上星宿、地上万物之间的对应变化，进而指导农业生产。
夏历虽然很原始，很粗糙，暂时还没有四季和二十四节气的概念，但却很实用。1000多年后的春秋时期的杞国（夏族后裔）还在用。
孔子认为：为邦之道，要“行夏之时”。汉代的《史记》、清代的《四库全书》都对《夏小正》持肯定态度。
之后的历朝历代，都是在夏历的基础上不断修正的。
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